桜日和 | ナノ

寮に戻ろうとしたときだった。

｢……！｣

一角にある、広場。
噴水やらベンチがあるここは、よく待ち合わせに使われたりする。
そこに、ベンチの一つに、

(佐倉、)

一人、座る佐倉がいた。
話しかけるべきか考えていると、佐倉がぱっと立ち上がった。

近づいてくるのは、まだ若い感じの、スーツ姿の男。
男が何かを話すと、佐倉はにこりと笑った。

作り笑いのような、それだった。
皮肉にも、嘲笑にも見えるそれは、目の前の男には魅力的なものにしか見えないだろう。

その証拠に、男は佐倉の細い肩に手を伸ばした。

｢なっ……｣

驚いた声をあげたのは佐倉で、同じく俺も、驚いていた。
ほぼ無意識に、反射的に身体が動いてしまっていた。
気づいたら俺は佐倉に触れようとした男の手をつかんでいたのだ。

｢な、なんだ、お前は｣

男は金髪でピアスもたくさんあけて、制服も着崩した俺に、喧嘩慣れしたオーラでも感じたのだろう。
やや声を震わせながら、俺を見上げてきた。

｢……汚ぇ手で触んじゃねぇ｣

そんな言葉がどこから出てきたのか、俺にもわからない。
どうして佐倉の腕を引いて、その場から立ち去ったのもわからない。

少し離れたところでようやく、佐倉が俺を呼ぶ声が耳に入った。

｢……ん、……乾君っ｣
｢……あ……｣
｢手、痛い……｣
｢あ、悪い｣

ぱっ、と手を離すと、佐倉は俺から距離を置き、きっと睨み付けてきた。