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病室に入って、息を飲んだ。
追いついてきた穂積が、俺の肩を掴んだ。
その力強さに現実味がはっきりした。
痩せた。
元々細かったけれど、ベッドに横たわって眠る佐倉は、もっと痩せていた。
真っ白な肌はまるで、死んでしまっているようだった。
｢生きるのを、やめるんだ｣
｢え……？｣
｢佐倉の身体は、生きるのをやめようとしてる。……いや、拒否してる｣
｢拒否……？｣
近付かなければわからないくらい、佐倉の息はか細かった。
細い腕には点滴が刺さっていた。
治りにくいのか、針の痕がいくつも腕に残っていた。
両手は、鎖でベッドの両脇に繋がれていた。
｢食事をとっても、吐いちまう。夜は眠れなくてずっと起きてる。こうやって薬で強制的に眠らせるしかない｣
｢………｣
｢目を離したら……こうやって、手で首を引っかいちまう。最初は舌を噛もうとするもんだから、塞いでいたんだが、今はもう、その気力もないらしい｣
首に貼られたガーゼと、残った蚯蚓腫れが痛々しかった。
｢声をかけても反応しない。すべてを遮断してる｣
｢……なん、で｣
｢わからねぇ。ただ、佐倉は今までは、死んでもいいとは思っていても、意地で生きようとしてた。でも、今はそれがない｣
｢っ………｣
思わず、佐倉に手を伸ばした。
ようやく自分の手が震えているのに気付いた。
久しぶりに触れた佐倉の頬は、驚くほど冷たかった。
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