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佐倉が入院をしてから、一週間が経った。
クラスでは淡々と説明があり、誰も気にすることはなく、毎日は過ぎて行った。
スポーツ大会のメンバーの間だけでは話題に上がることもあったが、面会は許されていないらしく、何も出来ず仕舞だった。
当然、この一週間、俺も佐倉の様子を見ることが出来なかった。
穂積から呼び出されたのは、突然のことだった。
屋上に行くと、穂積は煙草をくわえて壁に背を預けて待っていた。
空気は、苛立ちを孕んでいた。
｢一度、見舞いに行ってやってくれねぇか｣
｢あ？……面会謝絶なんだろ｣
｢表向きはな。あの男にも合わせてない。合わせたくないというより……誰にも合わせられない状態だ｣
｢………？｣
歯切れの悪い言葉に、疑問符が浮かんだ。
｢どんどん悪い方向に向かってる。身体がって意味じゃなく……精神的な意味で｣
｢………それは、どういう｣
｢……とにかく、行ってみてくれねぇか｣
少し強い口調で言われるけれど、俺には成す術がない。
佐倉に否定されてるのに、またこれから、否定されに行かなければいけないのか？
｢俺が行ったら、怯えるんじゃねぇの｣
吐き捨てるように言うと、穂積は拳を壁にぶつけた。
｢お前は、知らないだろうけどなっ……佐倉はお前と関わるようになってから……表情が、変わったんだ、ずっと惰性で生きてきたあいつが、笑うようになったんだ……！｣
｢………！｣
｢何があったか知らねぇが、理由もなく離れていくわけないだろ！？あれだけお前に心を許してた佐倉が、突然嫌いになるわけないだろう！？｣
―――心を、許してた？
｢あんなに他人が嫌いだった佐倉が、安心したようにお前を傍に置いてたんだ、｣
多分、俺は聞いてない言葉が多すぎる。
佐倉も、言っていない言葉が多すぎる。
会って、話をしたい。
会わなければいけない。
気付いたら、学校を飛び出していた。
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