5
side.葵
気付いたら、ベッドに押し倒されていた。
そこにあるのは、いつもの表情の朝倉さんで。
｢バレンタイン、ねぇ……俺のこと好きなわけ？｣
｢……！｣
そうか。
プレゼントのことしか考えてなかったけど、もとあといえば、そういう日なんだ。
｢ちっ、違っ……｣
｢ふぅん？｣
｢あれはただっ、あ、都築くん、都築くんがっ｣
｢………なに、あいつと会ってたの｣
あ。
なんか、やばい空気。
｢で、こそこそと計画でも練ってたわけか。二人っきりで｣
｢ちが、偶然、会っただけっ｣
｢どうだろうなぁ｣
朝倉さんは鼻で笑った。
聞く耳もたずって、こういうことだ。
｢あいつの入れ知恵か｣
｢だから、違う｣
｢都築なら知ってるもんな、俺の好物｣
いつだって、信じてくれないんだ。
僕の言葉なんて、ちっとも。
｢違うって、言ってるじゃないですかっ！｣
悔しくて。
なんだか、悲しくて。
｢僕、朝倉さんがマシュマロ好きだって、知ってた……都築く、は、あげたらって、言って、それだけっ……なにも、ない、のに｣
｢………なに泣いてんだよ｣
｢朝倉さっ……僕の話、なにも、聞いてくれなっ……ちがうって、言ってるのにぃ……｣
なんで僕、泣いてんだろ。
嫌いなはずの朝倉さんに誤解されたって、全然構わないはずなのに。
なんでこんなに、悲しいんだろう。
｢ちが、っ｣
｢わかった、わかったから｣
｢ばかぁ……｣
｢誰が馬鹿だ、あーくそ、泣くなって｣
珍しく朝倉さんが、ぽんぽん、と背中を叩いてあやしてくれた。
僕はそれからも泣きじゃくっていて、あんまり覚えてはいないのだけど。
朝倉さんの腕の中は、あまいあまい、匂いがした。
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