「自分一人じゃ何も出来ないって決めつけて、誰かの助けを待ってるだけのお姫様」か。
言われてみて、確かにそうだと少し笑う。
何の力も持たない私が、一人で何か……みんなの為になるような事が出来るわけがない。ましてや、自分のためになることすら出来やしない。
此処から逃げることも、みんなに安否を伝えることも。
黒曜戦の時だってそうだ。ツナなら大丈夫、雲雀さんなら大丈夫、骸なら、大丈夫。そう思って、ただ私は一人で泣いてただけ。泣くだけでいいんだから、本当にただの、可哀相なお姫様だ。……そんな大層なものではないけれど。
だからって今この場でなんらかの動きを見せるのは、勇気ではなく無謀に思える。
指輪が無い以上、私にヴァリアーと匹敵するような力は無い。だからやっぱり、指輪争奪戦まで待つことしか……って、この思考が「誰かの助けを待ってるだけのお姫様」、なのか。
「じゃあどうしろっての……」
一人、宛がわれたホテルの一室でクッションを放り投げる。ばすんとゆるい音を立てて壁にぶつかり、落ちたそれをぼんやりと眺めてから拾いに行った。
無意味な行動してるわ。
争奪戦が始まるまで、あと数日はある。……はず。
正確な日にちは覚えてないけど、争奪戦の展開はだいたい覚えている。
一日目が晴戦、ルッスーリア対了平さん。二日目が雷戦、レヴィ対ランボ。三日目が嵐戦、ベル対獄寺。四日目が雨戦、スクアーロ対山本。五日目が霧戦、マーモン対クローム。……うん？クローム？
「っあああ！！」
思わず叫んで、立ち上がる。立ち上がることに意味はまったくないのだけど、つい立ってしまった。
そのままどうしようどうしよう、と室内を歩き回る。ああ、うわあ、どうしよう、どうしよう！何で今まですっかり忘れてたんだろう！！
「うﾞおﾞぉい！どうしたぁ！！」
「うわあああ！？？」
「あﾞぁ！！？」
ッバーン！と部屋の扉が開かれて、ついまた叫んでしまう。それに釣られたのか部屋の扉を開けたスクアーロも叫んで、そして、室内に静寂が帰ってきた。
「ど、どうしようスクアーロさん、私、頼まれたのに、すっかり忘れてて、うわあどうしよう約束破っちゃったよおお……！大切なお願いだったのに……」
「何だぁ……？ペットの世話でも頼まれてたのか」
「ペットじゃないけどそんな感じです……」
骸が、クロームのことをお願いしてくれたのに、私、クロームに会うことすら出来ずにこうなっちゃった。うわあ絶対骸に幻滅されてるよ……。クロームにも私のこと話してたかもしれないし、そしたらクロームからの印象値も激減じゃん……。
ショックというか衝撃というか、あっさりとスクアーロに拉致された自分の不甲斐なさに涙が出てくる。せめて起きていれば声くらい出せただろうに。
ああ、もう、本当にどうしよう。
スクアーロがいることも忘れて、ソファーに突っ伏して自分を責めながら涙を流す。
ばかばか、私の馬鹿。せっかく骸が、クロームのことを私なんかにお願いしてくれてたのに！
「あﾞー……その、なんだ、……悪かったなぁ」
「……えっ」
あ、ああ、そういえばスクアーロいたんだった、と慌てて涙を引っ込める。
そして告げられた謝罪の言葉には、きょとんとした視線を向けてしまった。何でスクアーロが謝るのか、理解が追いつかなかった。
「何の約束かは知らねぇが、てめえがそれを破っちまったのは俺の所為だろぉ。……だから、悪かった」
「え、……いや、でも、スクアーロさんも仕事でやったことですし……」
って何でフォローしてんだ私。
「ええと……スクアーロさんって意外と、優しいですよね」
「何言ってんだてめえはぁ……」
「いやここ数日間を経ての率直な感想ですけど……」
ものすっごい呆れた顔を向けられてしまったけれど、まあそれは置いといて。
スクアーロは溜息をつきながら頭をがしがしと掻くと、床にへたり込んでいた私の腕を引っ張った。うぉうとびっくりしながらも立ち上がり、スクアーロへ目線をむける。
「てめえみてえな甘いガキを、俺達と同じ場所に置くのは心配だぜぇ」
絡んだ視線は、存外、やさしいものだった。
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