「エリカ様。ルーウェン・リートです」

「入っていいよ」

「失礼します」

「どうしたの？　ルー」

「あなたがちゃんと仕事をしているか確認を」


エリカは笑って、終わったと言いながら書類を指差した。ルーウェンも笑う。


「あと、お土産にお茶菓子を」

「ありがとう、ルー」


いえいえ、と笑っていた。


「そうだ。ルー、久しぶりに剣交えない？」

「唐突ですね。現役に勝負を挑むんですか？」

「うわっ、厭味な言い方。俺が勝ったら明日一日付き合えよな」

（一人称俺って……何本気になってるんですか）

「これ命令！　だからルーウェンも勝った時のことを言え」

「興味ないんで一日まとも休暇をください」

「分かった」


あれ、と思い直す。ルーウェンが一日いない状況に堪えることができるのか。


「エリカ様？」

「何でもない。それより行くぞ」

「今ですか？」

「当たり前だ」

「嫌ですよ。疲れてるのに」

「そういえば、今日休みだったよね？」


今さらですね、と言って肩を竦めた。


「騎士団も忙しいので、借り出されたんです」


だからか、とエリカは思う。エリカは自分の休みを言わない。今日のことはミリギアスが言っていたから把握してはいたが、いつ休みを貰っているのかエリカ自身は知らない。思ったのは、だからいつも一緒にいるのか、だった。


「いつも借り出されるので、休みの日も仕事なのですよ」

「疲れない？」

「騎士になった以上、覚悟の上です。それに、私は出身が出身なだけに体力がありますので。うるさいのは貴族上がりの者です」

「ああ、彼らはね」


笑って外を見た。


「……これは、一雨きますね」

「そう？　すっごい晴れてるよ？」

「降ります。やるなら訓練所を使いましょう」

「疲れてるんじゃなかった？」

「ハンデですよ」


笑って言うルーウェンに思う。ルーはたまに意地が悪いと。

８
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