中庭から夜空を見上げる。
月も星も無く、ただひたすらに暗い空だった。
まるで、ぽっかりと穴が空いてしまっているように。
どこまでもどこまでも暗くて、落ちたらきっと帰って凝れないだろうと考えてしまうほどだった。
もちろん、重力のお陰でそんなことは起こり得ないのだけど。

「…すごく、静か」

ぽつり、独りそう呟く。
ここ数日は非常に賑やかで、静かに空を見上げることも出来ていなかったように感じる。
そりゃあ、あんなことになったら静かにはいられないだろうけども。
それでもたまには静寂が恋しくもなる。
そんな夜。

ぼんやりと、ただ見上げていた夜空に紅い光が走る。
流れ星だろうか。
ちょっとはいいことが…いや、待て。
今日は月も星も見えない夜だ。
流れ星だけが見えるだなんて、そんなことはおかしい。
ではあれは何だ？飛行機？いや違う。速すぎる。
瞬間、手の甲に焼け付くような痛みが走る。
まさか。そんな。そんなことが。

「よお。…お前が俺のマスターか。……随分、明るいな、お前は」

「…、……っ！」

一瞬、呼吸が止まった。
それはあまりにも突然の事で、何もできなかった。
突然目の前に現れたその物体は、あまりにも見慣れていて、あまりにも知らない、私の恋人だった。

「……陽の俺もいるのか、ここには。随分面倒な所に出たもんだ。なあ、マスター。………おい」

「は、はひっ？！え、ます、たー？」

「お前以外に誰がいる」

それは確かに、その通りだけれども。
いや、万が一に言峰という可能性は…、
駄目だ。何もわからない。

「まあいい。なんであれ、俺はお前の槍だ。それ以上でも、それ以下でもない。多分な」

「…たぶ…ん？」

幾分も狂暴で虚ろな瞳が私を品定めするかのように捉える。

「お前は俺のマスターになるにしては、明るすぎる。どうにも違和感が拭いきれない。お前はマスターか、或いは…いや、止めだ。」

或いは、何なのだろうか。
マスターでないとしたら、…ではないとしたら？
それに、明るすぎるとは何なのだろうか？
全く検討もつかない。
疑問は深まるばかりであった。


*


「「三人目だとぉ？？！！」」

「いや…まあ、はい、たぶん？」

すっかり息ぴったりとなってしまったランサーとキャスターが異議を唱える。
私にもよくわからないが、先の令呪への痛み、幾ばか感じる魔力の流れからして三人目、ということになっているのかもしれない。

「随分と沢山の武器を持ってるんだなお前は」

冷めた目で、彼ら二人を一瞥するバーサーカー。
(彼のクラスがバーサーカーであるということは先程聞いた)
その発言には何も裏はなく、ただ彼の思う事実そのものであった。
…彼は、本当に自分も彼らも武器としか認識していないのではなかろうか。
それは、なんだか少し寂しい。

「武器じゃ、ないよ」

「……」

気がつけば、そんな言葉が漏れていた。

「確かに、サーヴァントは武器として召喚されたに近いかもしれない。だけど、皆には人格があるでしょう？同じ名前でも、どこか違うくらいには」

貴方と、あの二人と。
あの二人も、それぞれ異なる性格をしている。
それを武器としてだけ見るというのは、私にはできなかった。

「…さっきも言ったが。俺はお前の槍だ。それ以上でも、それ以下でもない。それだけだ」

そしてバーサーカーは長い尾を翻し、霊体化した。
その間際、…もしかしたら、何か変わることもあるかもしれないけどな、なんて小さく聞こえた気がした。



「…おい、瑠衣。あれどうするんだ？」

バーサーカーが消えて少しした後、ランサーにそんなことを問われた。

「どうもしないよ。皆と同じ。それぞれとして扱うよ」

「瑠衣がそう言うならいいけどよ」

ランサーにはいつものように思ったままのことを伝え、キャスターの顔を伺ってみた。
キャスターは何か思うところがあるのか、肘をついて眉間に皺を寄せている。
霊基がどうの、揺らぎがどうの、等とぶつぶつと呟いている様は少し神妙なようであり、そして何故か不気味にも見えた。
それはランサーには持ち得ない雰囲気だった。


*


深い闇と現世の境…教会の屋根の上でバーサーカーは独り佇んでいた。

突然喚び出されたこの場所。
契約者は特に深い欲望もなく、聖杯を求めるでもない、ただ少し芯があるだけの何の変哲もない女だった。
何故、自分が引き寄せられたのか。
明らかに自分とは属性が異なるであろうあの人物に。

戦い以外にここまで興味を抱くのはいつぶりだろうか。
下手をすれば"この自分"には初めてなのではないか。

「ハッ…阿呆らしい」

そんな自分が滑稽で、柄にもなく自嘲の笑みが溢れた。



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匿名様リクエスト、イレギュラーズオルタニキ参戦案。