vol.02
オリエンテーションってなんだろう。何のためにあるんだろうか、と誰もいない教室で頬杖ついてぼんやりと考えてみた。
机の上には白紙のプリント。印刷された文字には『グループ申請書』。ここに自分の名前と組む人二、三人の名前を記入して先生に提出するのである。
しかし私には友達がいない。
「なんてこったい…」
これは問題である。何度かクラスの男子にグループに入れてくれと頼んでみてはいるのだが、皆さん思春期なのかやんわりと断られます。こ、コノヤロー。性別なんて関係ないじゃないか！男女平等これ基本。
シャーペンを持ちかけて、やめた。どうすればいいというのだ。こちらが歩んでも向こうが退いていくのだから、この場を動かざるを得ないじゃないか。
はあ、と軽く溜め息をついて机にごつんと頭を押しつけた。このにっくき『グループ申請書』は今日が期限なのである。ああどうしよう、泣きたい。
すると突然、視界の隅に何かがよぎった。それは、オリエンテーションで楽しそうに笑っている、私。つまりオリエンテーションでは誰かしら友達ができる、ということか。ああ、こういうとき未来見えると便利だよなあ。ただその日付とかさ、出てくれるとさ、文句ないのよ。
うー、と呻きながら頭をぐりぐりと机に押しつけた。誰かー、ハブでもいいからグループになってよー。と、
「なにしてんの…？」
後ろから、呆れたようなドン引きしたような声が聞こえた。突然のことにびっくりして体が震える。え、誰？と思って振り向くと、
「あ、う、え、えっと…」
「何？」
いつかのぱっつん男子だった。腰に手を当てて、不思議そうに私を見ている。
「どうしたの、日立さん？」
「え、なんで私の名前…」
「なんでって…」
「ぬっぬー！君が有名だからなんだぞ！」
「うぎゃあ！」
後ろからどすっと乗っかられてビビった。見ると、入学式で生徒会長から指名されていた男子だった。えーっと、確か名前は…。
「あ、天羽翼くんだ」
「ぬお！あったりー！」
天羽くんはぬはは！と笑いながら私の頭をぐしゃぐしゃと撫でた。
「あああ髪ぼさぼさあああ」
「ぬははは！」
「ちょ、なに笑って…うわあ!!?」
突然腕を掴まれた。天羽くんではなく、目の前のぱっつん男子に。ぱっつん男子は何故か私を睨んでいる。空気を読んで私からぱっと離れる天羽くん。
「なんで翼の名前は知ってるのに僕のは知らないの」
「え…ごめんなさい」
なんで謝ってんだ私。そりゃ知らねえよ！学科違うし。天羽くんはたまたま覚えてたんだよ。
「じゃあこれから知るわ。私、日立満」
「木ノ瀬梓。梓って呼んでくれていいよ」
「よろしくね、…あ、あず、………木ノ瀬くん」
「なんでやめたの」
「え、いやぁ、その、」
いいのかいきなり呼び捨てで。
「俺は天羽翼ー！」
知ってるよ天羽くん。
木ノ瀬くんは眉を寄せて不機嫌そうに私をじっと見つめると、急にぐっと顔を寄せた。近い。
「梓って呼んで」
「………………あ、ずさ」
「よろしい」
木ノ瀬くん――梓は満足したように頷くと、ぱっと腕を離して顔を退けた。天羽くんが再び後ろから抱き付いてきて「俺も翼って呼んでほしいー！」と喚くので呼んでやった。
「はいはい翼翼」
「ぞんざい！」
ぬっぬぬーん！と言いながら私の頭をぐしゃぐしゃにする翼。もう好きにしてくれ。
「じゃあこれで決まりだね、満」
「え、なにが」
にっこりと笑顔の梓。嘘臭い。なんだかすごく嘘臭いぞ。若干警戒しながら聞くと、梓は一枚の紙を取り出して言った。
「オリエンテーションのグループ」
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