理想の人
理想のタイプはどんな人か、と聞かれたことがあった。
背が高くて
かっこよくて
優しくて
頼りになって
賢くて
お金持ちで
笑顔が素敵な人
個人差はあれ、世の女性たちの大半が、このように答えるだろう。
「…な、何かな？…望美ちゃん？」
先ほどから、可愛い彼女の丸く大きな眼がこちらを見つめてきている。景時と同じく、光の加減で緑色に光って見えるその瞳を見るのが、景時自身、密かに好きだった。しかしその好きな眼にも、こう、ずっと見られていると居心地の悪さを感じてしまう。
「景時さん、身長は？」
「え、えっと…こっちの単位で言うと…186cmかな」
それに、うんうんとうなずくと、望美はブツブツと呟き始めた。
「…背が高くて…顔も綺麗でかっこいいし……優しすぎるってくらい優しい……」
「の、望美ちゃん…？」
「それなのに、いざってときにはすごく頼りになるし…守ってくれるし……知識もあって…人をまとめる能力もあるし……」
「ちょ……」
「それに…軍奉行だったから、お金持ちで……こっちの世界でも、器用だからすぐ出世しちゃいそうだし……何より、ふにゃって笑う顔がすごく可愛くて……」
「〜〜っ……」
「やっぱり理想の男せ……って、景時さん？どうしたんですか？顔、真っ赤ですよ！熱でも…っ」
そこで、望美の言葉が途切れる。抱きしめられた衝撃で、驚いて次の言葉が出なかった。
「…望美ちゃん…もしかして…無意識に言葉に出しちゃってた？」
「えっ…ま、まさか…」
みるみるうちに、顔が火照っていくのが分かった。
「…………」
「わ、す、すいません…！あのっ…さっき、テレビで『理想の男性は？』っていう特集してて……その項目に、景時さんがすごく当てはまっててつい……って何言ってるんでしょう私っ」
「望美ちゃん」
耳元でささやかれる、低音ボイス。名前を呼ばれただけなのに、一気に混乱していた思考が鎮まった。
「…景時さん、私、独り占めしちゃっていいんでしょうか？バチがあたりそう…」
「望美ちゃん…オレみたいなヘタレで、裏切り者で、嘘つきが……君みたいな、可愛くて、強くて、支えてくれて、…いつも信じてくれる子に愛されてるなんて……それこそ奇跡だよ」
抱きしめる腕の力を緩め、景時は正面から望美の瞳を覗き込んだ。
「…でもね…やっぱり…」
深い緑の眼が優しく細められる。
「…オレには君しかいないんだ」
落とされた唇から、じんわりとあたたかな幸せが広がっていった。
fin
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