ふにり。 『…え、と。』 ｢狐のねぇちゃん、あったけぇだなぁ。｣ もふもふ。 『あー、と。…そうか。』 ふよふよ。 『…いつき。』 ｢うん？｣ もにもに。 『胸、そんなあったかいんか？』 ｢んだ！｣ 東雲狐火、16歳。現在進行形で胸を揉まれております。うん、なんで。 ＊＊＊＊＊＊＊ いつきと共に村へと行った狐火は、驚くほどあっさり、周りの人間に歓迎された。いつきが、"倒れていた。行く場所もない。"という事情を話しただけで、だ。この村の人間は、心優しい者が多いようだった。自分達の領域に他人を招き入れる。この乱世、このような行為は愚の骨頂と云えよう。だが、此処の人々は理解しているのだ。疑いだけでは何も出来ない。信じることを知っているのだ。それで生まれる心を知っているのだ。これはきっと、武士とは全く異なる覚悟を持った、彼等独自のものであると思われた。 『優しかっちゃな、皆。』 ｢そうだべ？みーんな、仲良しだ！｣ い･つ･き･ちゃーーん！！！！！ 『…アレが何なんか、気になるとこやがな。』 若干遠い目をして見やる先。其処には桃色の法被をきた、よく言えばおじさん、悪く言えばいい年扱いたおっさん。の集団。何に興奮しているのか、鼻息荒く、拳を振り上げている。正直な話、…気持ち悪いこと、この上ない。 『女は、あんま居らんちゃな。』 必死に視線を引き剥がし、いつきへと。 すると、 ｢狐のねぇちゃん、ホントのねぇちゃんみたいで落ち着くべ…。｣ 『………………………。』 胸で窒息死しそうないつきの姿が其処には有りました。 冒頭の会話は、此処からだ。 ｢若い女子さ、居らねだよ。｣ 『おおぅ。今このタイミングで答えるんや。』 ｢たいみ、ん…？ねぇちゃん、南蛮語喋れるだか！？｣ 『話訊いとる？』 ｢ここいらを治めてるお侍も、南蛮語を喋るって聞いたことあるだ！｣ 『へー。ふーん。』 突っ込むのも諦めたらしい。狐火の胸に抱きつき、体を密着させているいつき。傍から見れば、物凄い光景である。 ぎゅ。 どうしたものか、と考えあぐねている狐火に、更に、いつきがくっついてきた。 ｢……お侍は嫌いだ。｣ 不意に漏らされた本音。はたり、自分に擦りよっている幼い少女に視線を落とす。先程まで、此方を見上げていた大きな瞳は、今は、俯いている所為で、よく見えない。 ｢せっかくおら達が作った米さ、根刮ぎ持ってっちまう。また作っても、戦、戦で全部焼かれるだ。｣ ぱちり、と。 上げられた顔に、瞳に写っていたのは、悲哀。そして憤怒。彼女は嘆いているのだ。何故、戦うのかと。何故、何故。其れだけが、今のいつきを現していた。 『、いつきには、』 感情が有るんやな。大切なもんも、有るんやな。その言葉を、狐火の頭ははじき出す。だが、肝心の部分が出てこない。ずく、痛んだ頭に呼応するように、囲炉裏の火がぱち、ち、と弾ぜた。 綻び、一つ (向けられたそれは、) (唯、羨望) |