緑間が家の近くにあるバスケコートで自主練していた時、青峰の所で見かけた人を見つけた。 「緑間君やないか」 「…桐皇の」 桐皇学園高校バスケ部の元キャプテン、今吉翔一。 したたかそうな笑顔がよく似合う、と緑間は思った。 「練習しとんのか？」 「そうですが」 軽くボールをバウンドさせていれば、今吉はそれを目で追って口角を上げた。 「ちょっと貸し」 差し出された手を見つめ、数秒考えてボールをパスする。 満足気な今吉が走り出して、一気にゴール下に入り込む。 流石に元キャプテンだけあって、技能は素晴らしい。 綺麗に決まったゴールに、緑間は小さく拍手をした。 「最近練習しとらんから鈍ってもうたわ」 今吉はそう笑うが、鈍ってなどいなかった。 例え、今はボールに触れていなくても、彼は強い。 努力と経験が積み重なって彼は強くなったのだろう。 やはりキャプテンというのは偉大だった。 「ほな、そろそろ行くわ。ボール貸してくれてありがとうな」 「いえ、構いません」 今吉が大きく背伸びをして、コートを出て行く。 素直に、かっこいいと思えた。 「……あの、」 「ん？なんや？」 「受験、頑張って下さい」 「…ありがとう」 関西の訛りがどこかやさしかった。 |