ガンマ団会議室のホワイトボードの前に、グンマが立っていた。その目の前の席にはキンタローとコタローが並んで座っている。二人とも神妙な顔でノートを開いていた。

「今日の議題は、これです！」
　グンマはホワイトボードの真ん中を指す。そこには、楕円型とその上部に三本の波線が書かれていた。
「何だそれは」
　キンタローが生真面目な顔で尋ねる。
「ふふふ……これは『温泉』のマークです！」
「温泉……？」


「温泉にいこう！家族みんなでっ！！」
　グンマは力んだ。両手をぎゅっと握り、机に置く。
　それを見たコタローが立ち上がり、ボードにマジックペンを滑らせた。
「おにーちゃん、温泉マークってこんな感じじゃない？」
「わ〜コタローちゃん上手〜！」
　握った手は途端に開かれて、拍手に変わる。
　かくして、会議は開かれた。

*


「というわけで、家族で温泉に行く計画を僕ら四人で立てたんだー！ねっ、みんなで一緒に行こうよ！」
　今度はグンマのみでなく、キンタロー、コタローもホワイトボードの前に立ち、マジック、ハーレム、サービスが座席に座っている。
　ハーレムがいの一番に口を開いた。
「温泉旅館なあ……酒は出るんだろうなァ」
「もちろん！」
「費用は？」
「ぼくらが誘うんだもん、ぼくら持ちだよ？」
「よし、俺は行くぜ」
「わぁいさすがおじさまー！」
　ハーレムが賛同し、サービスも頷いた。しかしマジックはどうにも訝しげな顔をしている。
「……四人ってどういうことだい？グンちゃん、コタロー、キンタローの三人しか目の前にはいないようだが」
「今ここにはいないけど、シンちゃんも賛成してくれたんだよ！この日は一日休みにしてくれるって！」
「なるほど、そういうことか……本当に家族みんなで行けるんだね」
　マジックの優しげな笑顔に、グンマやコタローが微笑む。企画を立てた甲斐があったというものだ。


「あっ、でもおとーさまとシンちゃんは別の部屋ね！」
「な、なんだってー！？」
「部屋割をみんなで考えました！」
「いろいろと問題が起きてはまずいからな……」
　ホワイトボードにグンマが図を貼り付ける。
「まずキンちゃん、シンちゃん、ボクの部屋。次に、おとーさまとコタローちゃんの部屋。そして、おじさま達と、高松の部屋」
「高松……？」
「ウン、ここにはまだ呼んでないけど、高松にも来てもらおうと思ってるんだ！おじさま達で一部屋じゃ寂しいかなと思って」
「別に寂しかねえけど、いいかもしれねえな」
「高松とは長い付き合いだからね」
　大人たちも顔を見合わせて微笑む。血の繋がった家族でこそないが、彼がこの一家に深く関わっていることをよく知っているからだ。

　その時、会議室に黒髪の男が一人入って来た。
「俺も行きたいな！」
「ジャン博士？」
「高松が行くなら俺も行っておかしくないだろ？」
　自信満々のジャンの顔を見て、全員が考え込む。
「うーん……」
「微妙……だな……」
「アウトじゃない？部屋割考え直さなきゃいけないし」
「えっ」
「一族としてはその、やはりちょっとね……」
　マジックが本気で否定しかけたその時、美しい唇が開かれた。
「いいんじゃないかな」
「サービス！ありが……」
「荷物持ちも必要だろう？」
「えっ？」
　笑顔で固まったジャンを尻目に、そこにいる全員が同意していく。
「それならいいね！」
「アリだな」
「雑用こなせよ〜！」
「まあ……それならいいか……」




つづくかもしれない。




　





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