| :: 海に許されてみたくて 2013.09.14 (Sat) 19:42 ・湊がちょっと疲れてます ・遥視点 ある日。バイトから帰ってきたあいつは夕飯さえ食べずに寝ていた。寝ることをめったに優先しない奴にしては珍しいと思ったら、起き出してきたあいつは疲れた顔でにっこり笑った。 「海に行こう？」 あまりに突然すぎる提案。時刻は七時に近い。いくら夏でもそこそこ暗くなっている。そして何故海。 「ほら、行こっ」 夕飯の片づけも放ったまま、ぐいぐい手を引かれて家を出る。 「待てっ、いきなり……なんで…」 近くのバス停まで来ても手は離れず、時刻表を覗き込んで笑顔を見せる始末。 「よかった、バスもうすぐ来るよ」 「そういう問題じゃないだろ…」 もはや何がしたいのかさっぱりわからない。何度か訊いて何度かはぐらかされた間にバスは到着し、腕を引かれるまま乗り込んだ。 海にほど近いバス停で降りると、外は本格的に暗くなっていた。当たり前だが海には見渡す限り誰もいない。 「着いたなー。よいしょ」 防波堤と言っていいのか、すぐ先に砂浜があるコンクリートの段に腰を下ろして脚を揺らす奴。結局ここに来た目的はわからずじまいだ。 「遥もおいでよ。波の音が聞こえるから」 こいつが隣を叩くとコンクリートの鈍い音がした。仕方なく座って同じように脚をぶらぶらさせていると、なんとはなしに手を握られる。 「……おい」 「大丈夫、人いないし。……お願い」 付け加えた一言が妙にしんみりとしていて、断るタイミングを逃してしまった。 カモメの大群が砂浜の上空で舞っている。波は比較的穏やかで、夏の夜の涼しい風を潮と共に運んできた。 こういうのも悪くはない。ただ、何かがおかしい。 じっと海を見つめてばかりで、ちっとも話そうとしないこいつが。 「……何かあったのか」 尋ねると、少しはっとしたように目を見開く。けれど次の瞬間には、また曖昧な笑顔に戻ってしまった。 「何でもないよ。……すぐ帰るから」 「……別に…急かしてるわけじゃない」 暗にゆっくりしてもいいと言ってみると、握られている手に少し力がこめられたのがわかった。 『ごめんね。怖くなっちゃった』 今は安心したように隣で眠りについている顔を眺めながら、海から帰ってくるなり告げられた言葉を思い出していた。玄関のドアが閉まると同時に抱きしめてきた腕は、柄にもなく小さく震えていて。 『夢を見たんだ。遥がどこかに攫われちゃう──もう、俺のところには一生戻ってこない夢。夢の中の俺はね、遥を追いかけてあげられなかった。足が、動かなかったんだ』 苦しそうなあいつに、どう言葉を返していいのかわからなかった。疲れているせいだと、諭すのが精一杯で。 『なぁ……嘘でもいいよ。今だけでいいから──どこにも行かないって、約束してくれるか？』 差し出された小指に自分の小指を絡めて頷くと、ふっと安堵したように笑って眠ってしまった。疲労の色を残しているものの、寝顔はすっかり穏やかなものになった。 「俺は……どこにも行かない」 絡んだ小指に目を落とす。何も、中途半端な覚悟でこんな約束をしたわけじゃない。今だけでいいなんて、そんな都合のいい嘘はこっちから願い下げだ。 だから、今はせめて。 「……お休み」 隣に寝転んで、そっと目を閉じる。繋いだ小指から、ゆっくりとした鼓動が伝わってくる気がした。 目が覚めたらきっと、いつも通りのうるさくてしつこい奴に戻っている。そしてまた、飽きるくらい俺に好きだと言うんだろう。その幸せが、いつまでも続くことを信じて。 ↑main ×
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