｢おやすみ｣ ｢ん、おやすみ｣ …なんて言葉を交わしたのは何時間前のことだろう。私は現在、カッとまぶたを開き、眠気を飛ばしている。あることを思い出してしまったのだ。 ｢…おにぎり、作るの忘れた｣ 説明しよう。おにぎりとは、幸次郎にとって朝ごはんまでの腹ごしらえで。早朝トレーニングから帰ってきた彼が、唯一楽しみにしているものだった。一日くらいとも思ったけれど、初日の悪夢が脳裏をよぎる。４時起きなんて、勘弁してほしい。今起きて、ゆっくり目を覚ますか。今寝て、早くに起こされるか。私は泣く泣く前者を取った。 ｢…さむい｣ 夜中はとうに回っている。廊下を漂うひやりとした空気が身にしみた。 ｢…うぅ…｣ ｢ひっ！な、何…？｣ 廊下をそろりそろりと進む途中で、後ろから何か声のような音が聞こえた。男の呻き声のような何か。驚いて音がした方を見ると、そこは幸次郎の部屋が佇んでいた。 ｢な、なんだ…｣ 幸次郎か…。ふぅと息を吐き、胸を撫で下ろす。しかし安心したのもつかの間、こんな時間に何をしているのだろうという疑問が湧いた。少し躊躇いながらも、ドアノブに手をかけて力を入れる。 ｢…あっ…んぁ…｣ えっ…？動揺して硬直する体。今の声はなんだろう。やけに濡れた声に聞こえたけれど。そーっとドアに耳を近づけると、中の音がよく聞こえた。 ｢…くっ…ぁあ…｣ 聞こえる声はやはり特殊だった。一体なかで何を…。そんな私に考えられるのは一つ。まさか幸次郎は、一人で…？想像したら、ぶぁーっと顔が熱くなった。しかし彼も男だ。考えられないことではない。成神くんあたりも言っていた。幸次郎だって男なのだ、と。考えれば考えるほど恥ずかしくなって、踵を返す。直後、 ｢…ぁ…っなまえ…｣ 幸次郎が私の名前を呼んだ。急に熱を帯びる身体と頬。どきどき、どきどきと胸が高鳴る。 ｢…なまえ…あぁっ…なまえっ…｣ 扇情的な声に名前を呼ばれてしまっては、身動きするのも忘れてしまう。どうして、何故かは分からない。でも、この場から動けなくなってしまった。 ｢…あっ…も、駄目…だ…｣ 幸次郎はかすれた声で呻くように呟く。それすら私にとっては初めて聞く声で。きゅうと部屋着の端を握りしめることしか出来なかった。 ｢…ぁっ…あﾞあっ！｣ 若干大きめの声が響いた。すると今までのような声が聞こえなくなり、代わりに落ち着いた呼吸音がかすかに耳に入るようになる。 ｢………はっ…はぁ…｣ 我ながら馬鹿だなぁとは思う。彼の男の部分を知って何が面白いのだろう。けれどそれが、冷静な思考を邪魔したのも事実。今初めて、自分が何をしているのかを判断することができた。いつまでも此処にはいられない。そっと立ち上がると、彼は何か呟いていた。 ｢…は、はぁ…痛かった…｣ い、痛いんだ…。 ｢う、でも…治まってよかった…｣ えっ、そんな衝動的なものなんだ。不思議に思い、耳を澄ます。 ｢………はぁ、こんな夜中に足がつるなんて、ツイてない。…痛かった｣ ｢えっ…？｣ 思わず声が出た。口を手で塞いだけれどもう遅い。ん？声…？という不審そうな言葉のあと、彼の部屋の扉が開いた。 ｢あ、れ…？なまえ？何してるんだ｣ ｢な、ななな、何もしてないよ！何も！｣ ｢顔が真っ赤だ｣ ｢き、気のせいだよ｣ ｢そうか？………そうだ！怖くて一緒に寝たくなったんだな！分かるよ｣ ｢えっ…ま…｣ ぐいと腕を引っ張られ、部屋に連れ込まれる。うわ、シンプルで幸次郎らしい部屋、なんて思っている暇もなく。ベッドに押し込まれる。 ｢ま、待って…｣ ｢ん？…大丈夫、背中を向ければいいんだろ｣ ｢そういう…｣ ｢じゃあ、おやすみ｣ ぱちりと電気が消された。暗くなった世界で、ただ背中の体温を感じる。さっきの声を思い出すと、変な感じがする。この気持ちが何なのか、知りたいような知りたくないような…そんな、曖昧な気分。どうしてもっと抵抗しないの。どうして拒否しないの。自分自身の意思すら曖昧になっていた。今さ、足がつってさ、思わずなまえの名前を呼んじゃったんだ。そしたら治ったぞ。なんて、ぼそりと話す彼が愛らしく感じてしまった。 翌日、私は二度目の悪夢を見た。くまが出来た顔でスーパーに行ったら、買い物カゴを持った幽谷くんがいた。凄い隈ですね。僕のバンダナ、貸してあげましょうか、ヒヒヒ。といわれたけれど。丁重に断ったら、残念そうにしていた。 |