｢なまえ、怖いテレビやっているぞ｣ ｢あー、はいはい。大人しく見ててねー｣ カチャカチャとお皿を洗いながら、適当に返事をする。なにかこう、いらいらする。さっき皿洗いくらい出来るだろうと、任せたのが間違いだった。短時間中に、彼は五枚中三枚を割ってみせたからだ。 ｢何やってるの、幸次郎！握力があるでしょう？ちゃんと持ちなさい！｣ ｢違う、…その、ちゃんと持ったら、割れた｣ 鬼のような握力には、さすがの私もお手上げで。黙ってテレビを観ているようにいいつけた。 ｢なまえ、一緒に観ないか？｣ ｢怖いのはいい。そんなの観て、夜寝られなくなってもしらないからね｣ 小言ともとれるそれを言って、洗濯物を洗いに行く。ちらりと見えた彼の背中が、少し淋しそうに見えた。 ｢おやすみ。明日も早いんでしょう？おにぎり握ってあげたから、それ食べてね｣ ｢ん、ありがとう｣ ばいばいと幸次郎は手を振って、自分の部屋に入っていった。私も部屋に入り、息を吐く。どっとのしかかるような疲れに、倒れ込むように眠りについた。 ｢…なまえ｣ ｢………｣ ｢一緒に、寝ていいか｣ ｢………んあ？｣ はっきりしない頭でドアを見ると、幸次郎が枕を持って立っていた。ぼーっと見ていると、そろそろ裾を引きながら近づいてくるのが朧げだが確認できて。ぎしっとスプリングが軋む音で、やっと目が覚めた。 ｢だっ、だめだめだめ！なにを言い出すの！｣ ｢…駄目か？｣ ｢だめ！仮にも私たちは男女なんだ。急にどうして…｣ ｢………怖い｣ ｢な、なんて？｣ ｢ひとりじゃ、怖い。さっきの、テレビ…｣ 呆れて声も出なかった。情けないような、頼りないような彼に、ため息をこぼす。 ｢…わかった、ただしお互い背中を向けること。あと変な気にならないでね｣ 結局、私が折れる。すると、彼は顔をほころばせた。 ｢ありがとう、なまえ｣ もぞもぞと潜り込んでくる気配。私は少し身を強張らせたけれど、彼は大人しく約束に従っていた。 ｢…おやすみ｣ 数分後には、彼の寝息が部屋に響いた。かくいう私は、変にドキドキして寝られない。彼の固い背中から伝わる体温に、真っ赤になる顔。ん…、と彼が零す吐息にすら、どきりとした。 ｢………わっ｣ びくっと心臓が高鳴った。彼が寝返りをうったのだ。今まで以上に体がくっつき、彼の腕が私の上を経由している。耳には生温い息がかかっていた。 ｢こ、幸次郎…｣ ぐるぐると頭が回る。低い唸りのような声も聞こえた。私は恐怖やらなにやらで、ぎゅっとシーツを握るしかなく、気がつけばいつの間に寝ていたのだろう、朝になっていた。隣に彼はいない。早朝ランニングに行ったらしい。夜を思い出せば赤くなる頬に、羞恥を覚えながら瞳を閉じると、雷のような爆発音がした。 ｢なまえっ！アルミホイルを電子レンジに入れたら火花がでて爆発した！｣ 焦ってドアを開く彼に、涙が出た。電子レンジは啓くんに頼んでみたけれど、修復不能、被害甚大。といわれた。 |