｢こんなに遅くまで残っているのは誰かと思ったら…、あなたでしたか｣ 放課後の教室。一人寂しく勉学に勤しんでいると、頭上から声がかかった。声に従い上を見ると、生徒会長である海皇くんが眼鏡をくいと上げるところで。その眼鏡さん特有の仕草が、非常によく似合う人だと感じ、にやりと笑うと、彼は首を傾けた。 ｢…どうしました？僕の顔に何かついていますか？｣ ｢や、別に｣ ｢そうですか。…それより、あなたはいつもこんな時間まで残っているのですか？｣ ｢んー、まぁ。課題とか終わらせたいんだ｣ ｢…そうですか｣ ふぅと彼がため息をついた。そんな憂いた表情が新鮮で。 ｢君もそんな顔するんだねぇ｣ ｢は…？｣ ｢疲れを知らないみたいに見えたからさ｣ そういうと、僕も人間ですから。と呆れた様子で彼は答えた。それもそうかぁ、なんて。話をしたことなんて滅多にないのに、くすくすとお互いに目を細め合った。 ｢さぁ、お話はここまでにして帰りましょう。もう遅いですし｣ ｢そうだね、私も帰るよ｣ ｢…あ、…｣ ｢…は？｣ 彼はまた、ため息をついた。しばらく黙ったあとに、絞り出す。 ｢ぼ、僕が家まで送って行きますよ。夜道は危ないですからね、…そ、それに、｣ ごにょごにょと彼が呟くので、続きは聞き取れなかった。帰り道、隣で彼が言ったのは、僕は緊張するとため息をついてしまうんですよ、という言葉だった。 |