｢先輩、聞いてくださいよぉ｣ ｢なんだい、宮坂くん｣ 答えると、ぱぁっと明るい笑顔を見せ、彼はちょこんと横に座った。 ｢あのですね。陸上部の先輩に、お前はヤンデレじみてるなって言われちゃいました｣ …ふーん、と抜けた言葉を返すと、どうやら彼は気を悪くしたらしくムッとした。きっと自分に興味を持って貰えていない態度が嫌なのだろう。 ｢先輩もなんで僕がそんなことを言われなくちゃならないのか、一緒に考えてくださいよ！｣ ｢えっ？い、いやだよ…｣ ｢なんでですかー！まさか、先輩も僕を裏切るんですか？風丸先輩みたいに｣ ｢う…っ！｣ 食べていたものが喉につっかえた。げほげほと咳をすると、宮坂くんがそれを無垢な瞳で見つめているのが目に入って。この子は本当に無邪気だなぁ、ある意味で。気がつけば、そんな皮肉とも取れることを考えていた。 ｢先輩、大丈夫ですか？｣ ｢う、うん。…でもね、宮坂くん。冗談でもそんなこというもんじゃないよ？風丸が可哀相だ｣ ｢いいんですよ、先輩。だってホントのことですから｣ そしてこの笑顔。あぁやっぱりこの子は…。 ｢そういうところが病んでるっていうんじゃない？｣ ｢えぇーっ！どこですか？先輩、詳しく教えてくださいよぉ。じゃないと帰しませんよ！｣ ｢いや、そことか…｣ なにがですか？どこがですか？そう繰り返す彼が必死で抱きしめている私の腕は、すでに所々赤くなっていた。彼が鋭く爪を立てるから。 ｢僕にはもう、先輩しかいないんです。だから…だから、先輩は僕だけのものでいてくださいね！｣ ｢う、うん。でも…｣ ｢ぜーったいですよ！｣ 彼はその笑顔の裏に何を隠しているのだろう。悲しみ、淋しさ？いいや、違う。きっと、憎しみ。気がついていない恨みの念に、いつか君が飲まれてしまわないように。私に出来ることはしていきたい。この身が壊れて、失くならない限り。 ｢先輩、先輩！｣ 次はどんな話題なのだろう。止むことがない彼との会話に、再び耳を傾けた。 |