朝起きてみると、とてもよく晴れていた。雲一つない青空、風が心地よい。
窓から外を見ると、既に起きていたらしいＮが草むらへと入って行くのが見えた。
朝ごはんを食べたら、僕も外に行こう。そう思って、母さんの作ったごはんを食べるために僕は一階へと下りた。
朝食を済ませ、Ｎと遊ぼうと外に出た瞬間、強風が吹き付けてきた。ものすごい風。空には黒い雲。さっきまであんなに晴れていたのに。

「トウヤ！」

「あ、Ｎ！早く戻れ！雨降ってくるぞ！」

僕が言うや否や、大粒の雨が降り出した。Ｎがダッシュで帰ってくる。
髪に水滴がついている。袖も濡れている。これは雨じゃなくて、草むらに入ったときに朝露で濡れたんだろう。

「さっきまで晴れてたのに… なんでだろ」

タオルで顔を拭いながらＮが言った。
僕には一つ、心当たりがある。

「…あいつが帰ってきたんだ」

「あいつ？誰？」

「…僕のイトコ」

「いとこ」

Ｎは、イトコが何なのか分からないらしい。不思議な響きがこもっているその言葉を、不思議そうに呟いた。

「んー… イトコっていうのは、まぁ…親戚だよ」

「そっか。親戚か！」

親戚は分かっているようだし、細かく説明するのも面倒くさい。これでよしとしよう。

「で？なんでキミのイトコが帰ってくると、あんな大嵐になるの？」

「…Ｎ、トルネロスってポケモン、知ってる？」

「もちろん。大嵐を起こすポケモ、ン… だよね…？」

どうやらＮも気付いたらしい。

「まさか…？」

「そのまさかだよ」

そのとき、階下から僕を呼ぶ少女の声が聞こえた。

「ト ウ ヤ ー !!」

あぁ、この声は間違いなく。

「トウコだ…」

僕のイトコが、トルネロスを連れてカノコタウンに帰ってきた。



　　　　　◇



「あれ、Ｎ？なんでいるのよ？」

「トウコちゃん、キミってトウヤのイトコだったの？」

なんだかおかしな事になってしまった。そういえば、僕はＮにトウコとイトコだって言ってなかった。そうだ、これが原因だ。

「ところでトウコちゃん、トルネロスを持ってるの？」

「そうよ！あたしのトルネロス。９番道路で一目惚れしちゃったの！可愛いでしょ？」

どう考えても可愛いポケモンとは言い難いんだけど、トウコのセンスは昔からこうだ。少しずれている。はっきり言って悪趣味だ。

「このせいで嵐になったんだね…」

「パソコンに預けとけば降らないのに、わざわざ手持ちにするなんて… ったく」

「いいじゃない、あたしの勝手よ。トウヤには関係ない」

「へいへい」

トウコは昔から強情で喧嘩っ早い。そして女子なのに無駄に強い。逆らわない方が身のためだ。

「あ、そうそう。暫くはカノコにいることにしたから」

え？カノコに？トウコはいつも旅が好きで、じっとしていられないのに？

「なんで？」

「Ｎがいるから！」

さいですか。そういやトウコもＮが好きだったな。いやでも問題が一つ。

「トウコが此所にいたら、ずっと嵐のままなんだけど」

「…あ、」

「外で遊べない… ボクのトモダチ、大丈夫かなぁ…」

Ｎはもう僕たちの会話に飽きて、窓から外を眺めている。トウコは何も考えていなかったらしく、表情が固まっている。

「…早くパソコンに預けてこいよ」

「…うん、行ってきまーす」

トウコはトルネロスを連れて、そそくさと去っていった。
トウコが去って、空は見事に晴れた。快晴だ。まさに台風一家。

「よーし、遊んでくるー！」

Ｎは早速飛び出して行った。
トウコもすぐに戻ってきて、一緒に遊んだ。もちろん、トルネロスは置いてきて。
本日は、晴天なり。




台風少女
（Ｎ！競争よ！）
（うん！負けない！）
（絶対勝てないだろうな）



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