僕は最近少し疲れていた。 カノコを離れてどれくらい経ったのだろう。 奇妙な緑髪の青年に付き纏われたのはいつ頃からだったろう。 正直、僕はうんざりしていた。男二人で観覧車に乗る理由も分からなかったし、勝手に僕やチェレンやベルのことを調べられたのも嫌だった。 嫌だった、はずだった。 いつの間にか、そうでも無くなってしまっていたのかもしれない。 フキヨセシティ。 あの日は雪が降っていた。よく覚えてる。 ジムの前、雪が降っているのにＮが立っていたから。 Ｎは傘も差さず、ぽけらんと突っ立っていた。そして僕に気付いた。 「トウヤ！」 ぱあっと表情が明るくなった。鼻の頭が赤くなっていた。寒いのに。こんな寒いのに、傘を差さなかったから。よく見れば、Ｎの指先は赤く染まっていた。霜焼けだ。 僕は最近うすうす気付いていた。自意識過剰かもしれないけれど、Ｎが僕を好いてくれていることに。 Ｎは分かりやすい。さっきも、僕に気付いた途端に表情が変わった。妙に幼いその顔を、僕は可愛いと思った。 でも僕は、そのことに気付いてから、胸の辺りがこそばゆくて仕方が無かった。よく分からない感じがした。 この日もそうだった。 Ｎの霜焼け。極端な紅色。その色を見て、僕は何故か苛々とした。だから、言った。 「Ｎ、お前、こんなとこで、」 何してんの？ 冷たい言い方だと思った。Ｎの目が大きく開いた。 「ボクは…トウヤを待ってて…」 Ｎが目を伏せた。長い睫毛が揺れた。雪がついて白と黄緑の斑になっていた。 「迷惑…だったかなぁ。ごめんね」 迷惑とは違うと思った。僕が苛々してるのは、寒いのにＮがずっとここにいたことだ。いや、いつから待ってたかなんて分からないけれど、霜焼けになるくらい寒い場所にいたことが気に入らない。迷惑なんかじゃなかった。 けれど、それを僕が言う前にＮが早口で話し始めた。 「そうだよね。迷惑だったよね。もしかしてトウヤはずっと前からそう思ってた？ボク、全然気付かなかった。トウヤはボクのこときっと嫌いだよね。観覧車、嫌そうだったもんね。ごめんねトウヤ。ボク、もうトウヤとは会わないよ。寂しいけど、トウヤが嫌がることをボクはしたくない。そうだ、それがいい。ボクはもう、トウヤに会わないことにするよ」 冗談だと思った。そんな突拍子もない考え、有り得ない。そう思った。 このとき僕は忘れていた。Ｎに常識は通じないってこと。 「ばいばい」 このＮが告げた別れの言葉も、いつもどおりの言葉だと思った。また明日、学校で会える。そういう言葉だと思った。 そう思ったあの日から、もうすぐ三ヶ月経つ。 Ｎをどれだけ探しても、見つからなかった。胸のもやもやは消えない。むしろ強くなっている。 自業自得だ。分かってる、そんなこと。 僕があんなこと言ったから。僕が止めなかったから。Ｎがあのときどうしてばいばいと言ったのか。それは簡単に分かる。 Ｎの好きな僕が、迷惑だと言ったから。 正確に言えば、迷惑だと勘違いしたから。だからＮは消えた。 なんて残酷な。 Ｎがいない。そんなこと、どうってことないと思ってた。でも今、僕はどうしても、Ｎに会いたい。 Ｎが消えてから、もうすぐ三ヶ月。 貴方がそれを望むなら （君がそう言うならば） （ボクは消えよう） はいいろのゆめ様への提出品! back |