生まれて初めての友達ができ、私達はスナックお登勢をあとにした。
「…さて！次はどこ行こっか？」
「…屯所に帰りたいです」
「えっ？」
「あの…疲れちゃって」
久々に大勢の人達と一度に喋ったから、疲れてしまった。
「……そっか。じゃあ、帰ろっか！」
「はい」
太陽はまだ沈みそうにもない。
まだ、４時くらいなのかな
空を見上げると、元の世界には有り得ない、船が飛んでいた。
この国、地球温暖化大丈夫なのか？
「………」
「ん？どうかした？空になんかあるの？」
山崎は私と同じように空を見上げた。
「あ…いや、なんも……無いです」
「…そうだね？」
山崎はさっきからヘンな顔をしている。
ヘンな顔だなあ
「……ね、伶奈？」
「はい？」
「あの、さ…俺ずっと前から気になってたんだけど…いくつか質問いいかな」
「…？はい」
「ありがと。」
山崎は礼を言うと、早速だけど、と一つめの質問を口にした。
「伶奈が笑えなくなったのって、いつからなの？この世界に来てから？それとも、前々から？」
「………」
あまりにもハッキリと笑えない、って言うから、黙ってしまった。
驚いた。山崎ってわりと、ズバズバ言うタイプなのかもしれない。
「…多分、前々からです。」
元の世界では、まず、笑おうとしなかったから。
「そっか。じゃあ、次の質問。」
「はい」
「伶奈は元の世界で何があったの？」
「…え、」
「伶奈って俺らとどこか一線引いてるじゃない。最初は、元の世界に帰りたい気持ちからかなって思ったけど、伶奈って、元の世界に執着無いんじゃない？」
「……」
何を言ってるんだ？
執着？ある訳ないじゃない。あんな世界に
…だけど、皆と一線引いてるつもりは無かった。
「…ねぇ、元の世界に帰りたくないの？親は？心配してないの…？友達だって、」
「いません」
「、え」
「家族も友達も、いません」
このことは、この世界の誰にも、知られたくなかった。
「そっか…どうりで…無意識に、俺らと距離、置いてたんだね…」
だけどあまりにも、山崎の目が優しく見えたから、言ってしまった。
この世界の誰にも、知られたくなかった。
だけど、私が生まれてからずっと作り続けていた壁は、予想以上に分厚いらしい。
「……そうみたいです」
…………………・
あとがき
一気にシリアスなムードになってしまいました。
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