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どこまでも果てしない闇が覆う世界
何年ぶりで、ここに来たかはもう覚えていない
恨みを抱え、何百年何千年寝むり続けたのと同じくらい記憶にはない

「……暇だな」

久しぶりに発した声は、我自身でも耳障りだと思うほど低い
地の底から這い上がるような、人が恐怖を持つ声
我の声

「よう」

我以外の気配と声
その気配に、存在に目を向ければ記憶の中にまだ残っている姿の存在がいた

黒髪を腰の辺りまで伸ばし、キモノという服を身に付けている存在は、そんな容姿でも性は男であると言ったか
だがやはり名は思え出せん。一体どんな名前だったか……忘れてしまったならこの事はそのままでいいか

「てめぇがこの空間に来るなんて珍しいな」
「……」
「なんだなんだ？憑いてる奴に何かあったのか？」
「……」
「……何か言ったらどうだ」
「煩いぞ、妖刀の成り損ないが」

余りにもしつこく、つい声を上げてしまった
そ存在は我の言葉を聞き、顔を怒りに染める。すぐ相手の言葉に冷静というものを無くすとは、単純な奴だ

どうでもいいと、その存在から視線を外し何もない虚空を見つめる
それが余計に煽ったのか、その存在は声音すらも怒りに染める

「お高く止まってんじゃねーぞ、邪にも聖にもなれねーやつが！どんな存在からもやっかみ扱いされて！可哀想にな、お前が姿を借りたその姿の持ち主もてめぇを憎んでるだろーよ」
「……もう一度、言ってみろ」

その存在が言うことは、忌々しいが事実であった
事実に返す言葉何もない。特に思うこともない
だからこそ、ただ黙っていた

だが、よりにもよってこの存在は我の今の姿にすらも口を出してきた。我の、愛しい存在の姿を
それだけは許さぬ。この姿は変わらぬあやつの姿なのだから

声を忘れても
目付きを忘れても
笑顔を忘れても
この姿だけは忘れないため、こうして我が保っている

「我がどこにも属せね存在というのは今に始まったことではない。だがそんなのはどうでもよい。我は、神々もも闇に潜むモノも人間も、全てが憎く気に食わぬのだからな」
「このッ……」
「今ここで、そなたを喰らってやってもいいのだぞ」

その存在は己の本体ともいえる小刀を構え、我を睨んでくる
だがそれ以上は何もできないということを我は知っている。我にその刃が届くはずがない

闇と同化するほど、もしくは闇よりも濃い瘴気が我を囲む
我の一部であるそれは、触れればどうなるかその存在も知っているはずだ
だからこそ触れられず、近寄れず。実に滑稽

神々も、闇に潜むモノも、人間も
我を忌み嫌う
なのに我を殺すことはできず

良い気味だ





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