もう２週間会ってないんだ。
カレンダーを見て愕然とした。田島と会うことも声を聞くこともせず、もう２週間。高校生にとって２週間は長い。そりゃあ廊下とかで姿くらいは見かけたりする。見かけたりするけど、ちゃんと会ったり話したり、そういうの最近全然できてない。
会いたくなかったわけじゃない。むしろ逆だ。でも田島が毎日朝から晩まで部活で大変なのを知ってるから、会いたいとか、言えなくて。そんなことしてたらいつの間にか２週間。
…電話、してみようかな。
携帯を手にとって、そーっと開く。でも開いた瞬間また閉じた。時間的に家にいるとは思うけど、寝てるかも。疲れてるかも。かも、じゃなくて疲れてるよね絶対。やっぱりやめといたほうがいい、…かなあ？
「……だああ！もう！」
一旦閉じた携帯をまた開く。画面に田島の番号を表示して、勢いで通話ボタンを押した。
「やっぱり会いたい！会いたいもんは会いたい！」
会いたいのに会いたいって言えなくて悩むのはもう嫌だ。面倒くさいもん。
耳元に響くコール音。さあもう後戻りできないぞ。心臓がドキドキとうるさいのを感じながら携帯を耳に当てて待つ。と、突然コール音が途切れ、機械的な音声に切り替わった。『ただいま、電話に出ることができません』
「……」
私の中の勢いがシュルシュルとしぼんでいく。ものすごい勇気だして電話かけたのになんか拍子抜けだ。安心したような、ちょっと悲しいような。
やっぱり寝てるんだろうな。今日も朝早くから夜まで部活だったはずだから。
「ばーか。田島のばーか野球ばか」
携帯を放り投げて、ベッドに潜り込む。目を閉じる。瞼の裏に浮かぶ田島はやっぱりそこでも野球をしていて、悔しくなった。
「…好きだよばか」
結局それなのだ。こんなに意気地無しになるのも、ムカつくのも、泣きそうなくらい会いたいのも、全部。
・
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枕元で鳴り響く音楽に、重たい瞼を開けた。…いま何時だろ？壁にかかった時計を見ると４時半。驚きで一瞬眠気が飛んだ。４時半って。
こんなまだ暗いような時間から電話をかけてくる奴は誰だ、と鳴り続ける携帯を手に取ると、画面には「田島」と表示されていた。
「…たじ」
目をごしごし擦って、慌てて通話ボタンを押す。「もしもしー！」２週間ぶりに聞く元気な声に懐かしささえ感じた。
「…もしもし！」
「はよー！」
「おはよ」
「ねむそーな声だなー。寝てた？寝てたよな、そりゃ」
「ね、寝てないよ！」
「ぷぷっバレバレだから」
電話の向こうで田島が笑う。こうやって話すのも久しぶりで、緊張とかしてしまったりして、変なの私。
「あのさー、いま出てこれたりする？」
「今？」
「そ。オレ、お前んちの前にいるんだけど」
え、今？カーテンの隙間から外を覗いてみる。それに気付いた田島がひらひらと手を振った。
電話を切るのも忘れたまま部屋を飛び出した私は、なるべく足音を立てないように、でも全速力で家の外へ走った。そういえば私パジャマだった、と途中で気付く。けど、いいや。
「よーす！」
「な、な…何やってんの！」
「いやあ朝練の前にちょっと会えたらいいなーっと思って」
寝癖ついてんぞ、って笑いながら歩いてくる。私の目の前でその足が止まった。
「昨日、電話ごめんな。知らねー間に寝ててさ」
「うん。いーよ」
「朝起きて、お前から着信あったの見て」
「うん」
「なんか、気付いたらここに来てた」
こっちに向かって腕を伸ばしながら、いい？と目で訊ねてくる。それに小さく頷けば、私はそのまま伸ばされた腕に捕まって、抱きしめられてしまった。
「こうするのもすっげー久しぶりだなー」
「…うん」
本当に久しぶり。私もその背中に腕を回して抱きしめ返した。田島の呼吸を確かめる。そうだ。田島ってこんなにおいだった。こんな体温だった。そんな大事なことを、忘れてしまうとこだった。
背中に回された彼の腕の力が、ぎゅうっと少しだけ強くなる。
「会いたかった。ずーっと」
ずるいよ。どんなにムカついたって、寂しくたって、優しい声でそう言われるだけで、もう私は何だって許せてしまうんだから。
簡単なヤツだって、笑ってもいいよ。
9.5