何がどうせどうやったって、現状が変わることはないのだと白石蔵ノ介は理解していた。親友という好位置を手放したくない。しかし、それ以上になりたいとも思う。もやもやとする想いに葛藤して、白石はここ暫く機嫌が悪かった。 「しーらーいーしー」 「なんや」 「めっちゃ不細工な顔になってんで、自分」 からからと笑いながら、白石の悩みの種である忍足謙也は前の座席に腰を下ろす。白石の机の上で手を組み、その上に自然な動作で顎を乗せた。自然と上目遣いになる体制に、白石の心臓は文字通りどきりと跳ねる。 「…誰のせいやと思とんねん」 「へ？」 「いや、こっちのハナシ」 聞こえないように喋ったつもりだったが、地獄耳な謙也には少しばかり聞こえていたらしい。小さく首を傾げて不思議そうにする。そんな仕草が可愛いと思う中、白石はそんな自分の考えに苦笑した。 「白石、悩み事か？」 「そう見える？」 「えっほんまなん!?」 冗談で言ったのに。驚いた顔をした数秒後、謙也はまた笑う。今度は本当に大声で。クラスに居た奴らが何事がと二人に好奇の視線を向ける。 「なんで笑うねん」 「やって、白石悩み事とかなさそうやん」 それはどういう意味だ。悩み事なんて沢山あるというのに。それを言うなら目の前の謙也こそ、金髪な所為も相まって悩みがなさそうに見えた。 「謙也くーん。自分、俺のことなんやと思ってんねや」 「やって聖書やん」 悩みに聖書とか関係ないやろ。確かに素晴らしいくらいの基本を探求してはいるけどな。って、そうじゃなくって。白石は再び思考を戻しため息を吐いた。 「……まぁ、謙也くんには一生わからん悩みやな」 「白石…それどういう意味やねんっ」 ムスッと眉をハの字にした謙也を、白石はまた可愛いなと思う。だが白石蔵ノ介のこの想いが一生成就することはないだろう、と白石は思った。理由は簡単。忍足謙也には恋人が居たから。 「謙也さん」 噂をすればなんとやら。凜とした、ここ最近聞き慣れた声が入り口から聞こえ、謙也の名前を呼ぶ。財前光。謙也の恋人。目の前に居た謙也が、その声に嬉しそうに笑みを浮かべ、廊下へと続く扉をみた。 嗚呼、負けたな。白石は思う。 謙也が恋人の元に駆け寄るまで、あと少し。 (2010.9.24.Poncho Shiramine) |