あのね、ひとつだけ聞いてもいい？聞きたいことがあるの。へへ、急に改まるからびっくりした？え？ううん、簡単な質問。すぐ答えられると思うよ。ひとつだけだもの・・・あ、ごめん、やっぱりふたつでもいい？今思い出したの。え？ポケモン？ううん、違うよ。ポケモンの話じゃないの。あ！何でそんなあからさまに面倒くさそうな顔になるの！失礼でしょう！たまにはポケモン以外の話もさせてよ。・・・はいはい、バトルも後でするから。わかってるよ、絶対！約束ね。大丈夫、私約束は破らないの。え？この間？えーと、記憶にゴザイマセン。あはは、嘘、嘘！ごめんて！今日は絶対守るよ。何だったら何か賭けてもいいから。何か・・・そうだな、例えばミックスオレとか。え、嫌い？ミックスオレよりサイコサイダー派なの？へ、へぇー。・・・ち、ちなみに、甘いものは？あ、好きなの？！ミックスオレの味が苦手なだけ？あぁ、そうなんだー！！ん？嬉しそうって？気のせいだよ！普通普通！何でもない！そっかあ、甘いもの好きなんだ。なるほどなるほど。あ、これで聞きたいことひとつ終わっちゃったや。あとひとつ。えーと。え？何でそんなこと聞くのかって？それはー、うーんと、内緒、かな！強いて言うなら必要だから。答えになってない？うんと、じゃあ答えはもうひとつの質問の後で。・・・ちょっと、待ってよ急かさないで。私にも心の準備ってものがあるの。そうよ、準備が必要なの。質問するだけだろってそんな、その質問考えるのに私がどれだけ時間かけたと・・・。プロポーズでもあるまいし、って・・・。・・・おしい。
｢・・・は？｣
｢は？、じゃないわよ。私の一世一代の告白よ｣
長々としゃべっていたなまえは、そう言うと微かな上目遣いで俺を睨みつけた。その瞼の際に、光るものを見てぎょっとする。・・・そんな顔をされても困る。俺は何かしたのか？！こいつの訳のわからない質問に答えただけじゃないか。そっけない返事をしたのは自覚しているが、意味を掴みかねたのだから仕方ないではないか。
プロポーズだなんて、例えで出したのに。まさかそのまま一世一代の・・・こ、告白に繋がるだなんて、考えてもみなかった、し。相変わらずこちらを睨みつけてくるなまえに、なんだか恥ずかしくなってしまう。こいつ、睨んでも全然怖くないんだな。むしろかわい・・・ってなんだこれ、どこから沸いて来たあんな言葉！
｢・・・好き。アホだけど。鈍感だけど。バトル狂でポケモン馬鹿だけど。・・・そんなシルバーが、好き｣
ああ。俺がヒビキかマツバか、あるいはワタルか・・・とにかく、別の男だったなら、ここでスマートに対応できるだろう。ありがとう、僕も君が好きだよ、なんて。
だが、自分はなまえの言う通りアホで鈍感で、バトル狂のポケモン馬鹿だからそんなふうにはなれない。うまく対応できない。もしかしたら修業が足りないのかもしれない。りゅうのほこらでまた明日から修業しなくては。精神が弱いのだきっと。だから返事が出てこないのだ。ああ、でもなまえはどんどん悲しそうな顔になってしまう。釣り上がった目尻が段々に下がって、目の端の雫が落ちてしまいそうだ。何とかしなくては。でも口は役立たずだ。
仕方がないから彼女の手を掻っ攫って、握りしめることにする。
甘くない温度
(・・・ところで、甘いものと告白に何か関係はあったのか)
(シルバー、バレンタインって知ってる？)
(・・・！)
(もう！鈍感！はい、あげる！)
20110214
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