「ねえさん」


同じような髪の色、目の色。背はまだわたしの方が高いから、視線を自然と下に向けてしまう。まだあどけないこの少年の名は、エミリオといった。正真正銘、血の繋がったわたしの弟だ。拒絶も強がりもない声色に涙腺が緩んだが、なんとかこらえて笑って見せた。


「どうしたの？」
「ねえさん、ぼく、夢をみるんだ」
「夢？」
「くらい、洞窟のなか」


彼は暗い洞窟の中で一人、何かを覚悟して剣を握っているのだという。そしてその続きを見る前に目が覚める。わたしはそれでいいと思った。何も思い出さず、つらい気持ちを味わうことなく生きていってくれれば、それでいい。彼はきっと後悔なんかしていないだろう。それでも、悲しくて苦しい結末をエミリオが知る必要はない。だからこれでいい。


「ぼく、その夢きらいだ」
「…どうして？」
「だって、こわくなるから」
「怖くなる？」
「…ぼく、ふるえてるんだ」


彼の剣を握る手は、震えていた。落とさないように強く握りしめて、大切なものに切っ先を向けた。その事実に息が止まりそうになって、涙を流していることにさえ気づかなかった。



「ねえさん、どうしたの？」
「…ごめんね」
「え？」
「ごめんね」


戸惑うエミリオを抱き締めて同じ言葉を何度も繰り返した。エミリオは彼じゃない。そうわかっていても、わたしは泣きながら彼に謝った。エミリオに、もう会うことのできない彼の姿を重ねて。


わたしの弟は、リオンじゃない。








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前世