昼休み、あたしは運悪く日直で、英語の先生にクラス全員分のノートを集めるように言われ、重いノートを職員室まで運んでいた。一階から二階をつなぐ階段の途中で、でかい図体した男が突っ伏していた。 「千歳、何しとん？」 「あ、名字さん」 「こんなとこででかい体転ばして、邪魔やで」 「名字さんもこっち来んね」 「無理、あたしこれ運ばなアカンのやから」 「残念」 そう言って千歳の横を歩いていく。寝転ぶ奴を横目で見て、足なげーなオイなどと思いながら職員室へ向かおうとした時、千歳が呟いた。 「せっかく面白いもん見れるんに」 面白いもの？それはちょっと興味が湧く。あたしはクラス全員分のノート(千歳除く)を床に置いて、千歳の横に同じように突っ伏した。 「あれ、それ運ばないでよかと？」 「ちょっとその前に用事が‥で、面白いものって何？」 「あれ」 うちの学校の階段はここだけがガラス張りになっており、中庭を見ることができる。あれ、と言われ千歳が指し示した方を見る。ほぼ真下に男子テニス部の部長(イケメン)とその彼女(べっぴん)が立っていた。 「白石と彼女さんやんか」 「当たり」 はたから見ると仲睦まじげに話しているようにしか見えないが、よく見ると様子がおかしい。ここは二人の真上ともあって、会話もちょいちょい聞こえてくる。 「こ、これは‥」 「喧嘩中ばい」 「ふおお！修羅場ですね！」 人の修羅場を見て楽しむなんて、あたしは相当悪趣味であると思った。しかし白石の彼女は美人ではあるが高飛車で、以前からあまり良い印象は持っていなかったため、心のどこかで好奇心を抱かずにはいられない。 「白石、彼女がたいが束縛するって悩んどったばい」 「へー、そうなん？」 「他の女の子と少し話しとっただけで怒るんと」 「うわ」 白石はかなり気が利くため、女の子の手助けをしている姿をよく目にすることがあった。それでさえあの彼女は怒るのか。恐ろしい。 「束縛しすぎるのは良くないけんね」 「ですね」 「名字さんも束縛は嫌いとね？」 「適度なら嬉しいけど‥あんまり酷いと無理」 「俺もたい」 「あ」 白石の彼女がバッと右手を振り上げた。あ、殴る。そう思ったとき、振り上げられた彼女の手はすでに白石の左頬をはたいていた。ここにいるとその派手な音でよく分かった。相当な力で殴られたらしい。昼休みの中庭で、まさに公開処刑だ。白石の彼女はすぐに走り去っていった。ごくり、思わず息を呑んだ。あたしと千歳の間に暫しの沈黙が流れる。 「‥白石もなんであの子と付き合ったんやろ」 「見てくれはかなりよかね、付き合ってからボロが出たとよ」 「あー、騙されたんやね、白石ノットパーフェクトやん」 「言えてるばい」 衝撃的現場を(故意に)目撃してしまった罪悪感はあっという間に消え、二人で爽快に笑っていた。ふと気がつくと下からもの凄い視線を感じ、見ると白石が左の頬を押さえながら、こちらを鬼のような形相で睨んでいた。 「あー‥千歳、あたし用事思い出した」 「奇遇やね、俺もばい」 その後二人で懸命に逃げたものの、白石に捕まり、それからの記憶はあまり残ってない。そういえば、英語のノートどうしたっけ。 甘い後の報復 (ノートは放課後まで階段に散らばっていた) |