｢なん。まーた泣いとんの｣
押し入れの中、それも隅の方。ドアを閉め切って膝を抱えていればそっと差し込んだ光。それから彼のやわらかな声と、次いで聞こえる息の音。
｢ほら、でてきや。おかえりーってしてくれないん？｣
やさしく、やさしく、私の手を引き、いつもはつり上がっている目元をゆるゆると下げて 彼が言う。
押し入れからゆっくり出て、電気の眩しさに目を細めながら彼がまだコートを着ていることに気づく。直に指先に触れればつめたい。
もぞもぞと彼に抱きついて、まだ外のにおいがする空気を吸い込んだ。ぽん、と優しい手のひらが頭の上に乗る。
｢おかえりなさい…｣
｢ん、ただいま。待っとってくれてありがとうな｣
｢ごはん、つくってない…あらいものも、せんたくも…｣
｢ええよ。いつもやってもらっとるのは俺なんやし、気にすること1個もあらへん。ほんまにいつもありがとうな｣
｢でも…｣
｢ふは、なんやねん。でも〜言う元気あって良かったわ。一緒に今からやろか。な？｣
｢…うん｣
ゆっくりふたりで立ち上がって、彼の体温が一時離れてコートをかける動作を見つめる。数秒しないうちにゆるりと指と指が絡まって、手を引かれて台所へ。ふたり分のお弁当の包みをほどきながら、今日も美味しかったと彼が笑う。
｢明日は早く帰ってこれそうやから、飯でも食い行こか？｣
｢ん…｣
｢せっかくやからデザートのうまいところ行こな。あ、言うの忘れとった。今日も一日おつかれさん｣
｢ろしょくん、も…｣
｢ふふ、おおきに｣
シンクの中で泡と遊びながら、彼につられて頬が緩む。私の笑った顔を見て、ろしょくんは安心したように息を吐く。
｢笑っとる顔がいっちゃんかわええよ｣
そう言うろしょくんの、その表情が一番かっこよく見えた。
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