03
「もう、帰って? 俺、隆さんの顔見てたら辛くなる」
無理に笑おうとするサトシの顔が、少しずつ赤みを帯びていく。潤んだ目が、本当に辛いんだということを俺に伝える。
「サトシ……」
「ほんとに楽しかった。だからもう……満足した」
たった16歳で、もう生きられないという未来しかないサトシ。
本当に、俺はここを出て行くしかないのか?
俺は……。
「俺はお前に、また病気と闘えなんて言えねぇよ。……でもよ、これで終わるのは嫌だ」
「……」
「俺といるのは、辛いか?」
黙って頷くサトシ。
「俺は、お前といられない方が辛い」
なんつー勝手な言い分だ。
治る見込みがない病気なのはサトシ。これから何の希望を持てないのもサトシ。一番辛いのはサトシなのに……。
「ずっと一緒にいよう」
自分の望みを抑えられない。サトシの方がよっぽど大人だな。
「いられないから……っ、辛いんじゃん! 俺は、もうすぐ……」
「じゃあ、それまで。お前と一緒にいさせてくれ」
「隆さん……」
「……な? 頼むよ」
ぐしゃぐしゃに歪んだ顔。その涙は辛いからってだけじゃないよな?
俺はサトシの頭を包むように抱きしめて、もう一度言う。
「ずっと、一緒だ」
俺の背中に回った腕がその答え、だろ?
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