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何かを得るために、どうすればいいか。考えて実行して手に入れる。もしもそれが手に入らないと気付いたら、諦める。欲しいと思う気持ちを捨てる。簡単なことだ。じゃあ、いらない。それだけ。
友人関係なんてもっと希薄だ。いつの間にかそばにいたから一緒にいた。いなくなったならそれで終わり。
女との関係もそう。その日泊まらせてくれるなら誰でもよかった。年の離れた女は俺を縛ろうとはしなかったし、少しでもそういう気配があれば切った。同年代の女は面倒なことになりそうだから初めから排除。大学入ってからは一晩だけの遊び。やることだけやったらそれで終わり。物にも他人にもすぐに飽きて、興味が無くなった。ずっと持ち続けてるのは、家に帰りたくない、という後ろ向きな思いだけ。
そんなだったのに、雪田に対してだけは違った。
雪田は出会った時から他の誰かに恋をしていた。それもどっぷり。しかも雪田は男だ。男同士でなんて考えたことすらなかった。最初から手に入らないって分かりきってるのに、それでも惹かれて仕方ない、焦がれるような好きって気持ちを初めて知った。寝ても覚めても興味が薄れるなんてことはない。雪田に会うたび、顔を見るたび、声を聞くたび、中身を知るたび、まじで恐いくらいに気持ちが膨らんでいく。
「ノロケるねー。いつから付き合ってんの？」
「俺の片想いだよ」
「まじで！？ お前に落ちない女ってどんなんだよ！」
「いるだろ、普通に」
「何言ってんだ、告ったら一発だろ」
「そんな訳ない。って思ってたんだけど……うん、もしかしたら、もしかするかも。でもあんま期待させないで。こんなの奇跡だよ」
俺の学年で、あの大学に行った人間が、俺以外にもいるのかもしれない。俺が知らないだけで。もしくは俺の学年じゃないのかも。どうだっけ？ 学年の話してたんだっけ？ 覚えてないっていうか、思い出せない。期待が膨らんで、膨らみ過ぎて、思考能力が終わってる。
「……で？ なんでこんな話になったんだっけ？」
「雪田が俺を知ってたかどうかって話から」
「あー、そうだったな。で、なんで雪田を気にしてんの？」
「大学のサークルの後輩なんだよ。同じ高校だったなんて言われなかったから、驚いた。だから雪田も俺を知らなかったのかなって思っただけ」
もし、俺の願望通りだったなら……雪田が大学まで追いかけた好きな人っていうのが、俺だったら。
……どれだけ嬉しいだろう。
想像しただけで飛び跳ねたくなってくる。俺が飛び跳ねている姿は想像したくないけれど。
聞けば、教えてくれる？ 俺が雪田を好きだと伝えることは許される？ 雪田は、俺の恋人になってくれる？
「ごめん、俺帰るわ」
「は？ もう？」
「うん。なんかもう居ても立っても居られないからさ。誘ってくれたのにごめん。じゃあ」
挨拶もそこそこに、俺は店を出て、自分の車に乗った。ホテルに戻って荷物持ったら、すぐ帰ろう。高速に乗れば２時間ちょっとで帰れるだろうし、それならまだ、雪田の家に行っても大丈夫かな。
あー、早く会いたい。会って確かめたい。早く、早く早く。
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