「…っ、先生席替え！」

「こら、そう言うな。前から言っているだろう？仲良くしろと」

「で、でも」

「でもじゃない。また指導室に行くか？」

「………」

「分かればいい。よし、ホームルーム始めるぞ」

黙り込んだ俺に構う事なく先生は淡々と連絡事項を述べていく。これ以上言っても俺の要望は通らないだろう。何もかも思ったように物事が進んでくれない。俺は静かに溜息を吐いた。

苛々して机の上に突っ伏していたら、「おい、猿渡」と名前を呼ばれた。何事かとゆっくりと頭を上げて声がした方を見てみれば、親友である高木が俺を呼んでいた。俺は仕方なしに高木の方へと向かう。


「…何だよ？」

「機嫌悪いようだな」

「当たり前だろ」

お前だってさっきまでの俺と先生のやり取りを聞いていたはずだ。不機嫌さを隠しもせずにぶすっと顔を顰めていたら、急に頬を引っ張られた。


「…な、っ？！」

「ぶっさいくな面するなよな」

「…痛ぇな、引っ張るな！ぶさいくなのは元々だから仕方ねぇだろ！」

「俺はそういうことを言ってるわけじゃねーよ」

「だったら、何だよ…？」

というか俺の頬から早く手を離せ。地味に痛い。
俺は今機嫌が悪いんだぞ？こら、仕舞いには怒るぞ。


「……っ？！」

俺の両頬をいきなり引っ張り出した高木を睨んでいると、急に鋭い視線を感じ、俺はおもわずビクっと身体を震わせてしまった。


「猿渡？」

俺の異変に気が付いたのだろう。
高木は「どうしたんだ？」と訊ねてきた。


「…まただ」

「は？」

「視線だよ、あいつの！」

「あいつって誰？」

…あいつと言ったら一人しか居ないじゃないか。
犬飼だよ、犬飼。普段は怖いくらい無表情の癖に、こうして時々俺に対して鋭い視線を送ってきやがる。それがどういう意図があってのことかは分からない。だがあいつのことだ。ただ俺が憎いのだろう。だからあんな目を向けてくるのだ。
俺も負けじと犬飼のことを睨み返せば、高木も気が付いたのか、俺の頬から手を離した。


「な？分かっただろ？あいつの本性。普段は眉一つ動かさない癖に、こうして誰にもバレないように俺を睨んでくるんだぜ？」

「………」

「皆外見に騙されてるんだよ」

「いや、あれは…」

「ん？」

「どちらかというとお前じゃなくて俺を睨んでるんだと思うけど？」

「はぁ？何で高木が犬飼に？」

「それは、」



キンコーンカーンコーン。


まるで高木の声を遮るかのようにチャイムが鳴り響いた。