時間が経ち、理由も分からぬままざわついていた心が落ち着き、アヒムとの暮らしに慣れてきた頃。ユニカは偶然、自分が導師に引き取られた理由を悟った。
　ユニカの親はもういない。亡くなったのだとアヒムから聞いた。
　彼らはただ死んだのではなく、殺されたそうだ。彼らの娘、つまりユニカに。
　誰かから聞いたわけではない。
　優しくユニカに接してくれる村人達だったが、彼らの目には時折怯えが浮かんだ。ひそひそともれ聞こえる声。そうした違和感の断片をつなぎ合わせ、ユニカは自分でその答えを導き出した。
　また、目に映るものすべてに灰色の靄がかかる。でも不思議と動揺はしなかった。していないつもりだった。
「ユニカ」
　しかし、やはり養父から見れば様子がおかしかったようだ。
「今日は繕いものをありがとう。上手になったね。とてもきれいに縫えているよ」
　こく、と頷くだけで、ユニカは手許の本から顔を上げようとしない。その隣に椅子を持ってきて、アヒムは穏やかに笑いながらユニカの横顔を見つめてくる。
　お互いに黙ったまま、しばらく。沈黙に堪えきれなくなったのはユニカだった。
「なんですか、導師様」
「ユニカこそどうしたの？」
「わたしはどうもしていません。導師様の方が、ご用があってわたしを見ているのではないのですか？」
「……そうだなぁ」
　ユニカの不満げな視線を惚けながらかわしたアヒムは、彼女から本を取り上げてテーブルに置き、その小さな身体を自分に向き直らせた。
「元気がないよ」
「そんなことありません」
「じゃあ怒ってる？」
「そんなことありません」
　顔を覗き込んでくる養父の前でこれ見よがしに唇を引き結び、ユニカは取られた本を奪い返そうと手を伸ばした。しかしアヒムはさっと本を押さえ、テーブルの上を滑らせて遠くへやってしまう。