実紅が学校をやすんだ。メールしたって電話したって、なんの返事もないもんだから、そりゃ俺様だって心配するわけ。 「ごべん」 「まあ、熱で寝てたってだけでよかったけどね」 ベッドに横たわる実紅の声はガラッガラなうえ鼻声。相当タチの悪い風邪にやられたらしい。鼻から下を覆うマスクが、なんだか息苦しそうだ。 「うづるがら、ざすげは、がえれ」 「なに言ってんの、起き上がれないくらいしんどいくせに」 もう３分おきくらいに帰れって言われるけど、こんな状態で放っておけるほど俺様は薄情じゃない。 むしろ実紅が好きだっていうタマゴのおかゆ作って、あっつい額に冷えピタ貼って、林檎まで剥いちゃってる。こんなかいがいしくお世話してるんだから一途もいいとこ。 あ、実紅が食い終わったおかゆの皿も片付けなきゃ。 「こんだけ食べたらすぐ治るでしょ。あとはよく寝ること」 片手で布団をかけ直す俺の手に、実紅の熱い手が触れた。 「ざずけ」 「どうしたの」 「……ほれなおじだ」 ぜえぜえというノイズを入れて発せられた言葉と、離してくれそうにない熱のこもった手は、俺をそこから動けなくさせるのには十分すぎた。 顔の筋肉がゆるむのを抑えきれずに、手を繋いだままベッドの脇に座りこむ。 「さみしーの？」 風邪をひくと寂しくなるって言うよね。と続けると、ぶんぶんと勢いよく首を横に振られた。 「ざすげ、と、いっじょがいい」 「！……嬉しいこと、言ってくれるじゃないの」 その、いつもよりすこしだけ素直な口が睡魔に負けて、可愛い寝顔を拝めたら、皿洗いして家に帰るとしますか。 |