アンダンテ3
｢成人の儀か、｣
客室で起きたルカは、パタパタと騒がしいファブレ家に微笑む。
今日はこの世界のルークの成人の儀。
(俺には無縁のことだな)
消えてしまう身だった、自分がまさか、この儀式を見れるなんて。
｢よう｣
｢って、何してるんだよ、準備は？｣
｢ちゃんとするって、なんとなく正装する前に会っておきたかったんだよ｣
｢…、ルーク｣
｢ん？｣
｢成人、おめでとう｣
ちゅ、と背伸びして頬にキスを贈るとサッと顔を赤くして、ルカはルークの腕の中に閉じ込められる。
｢あんま、可愛いことすんなって｣
理性でぐっとルークは堪えると、くしゃくしゃとルカの頭を撫でて｢また、式でな｣というと部屋から出ていった。
(俺ってば、何してんだろ…！！)
残された部屋で真っ赤になってルカは自分の顔を覆う。
なんで、キスなんか。
｢そ、そうだよ、祝福の証だよ、うん｣
例えばキスが挨拶のような、母が子に与えるような、そんなものだとルカは完結させた。
自分の中の思いに気づかないふりをして。
｢今、ここに―…｣
成人の儀は滞りなく進んでいく。
来賓の席を用意されたルカはじっとその様子を見ていた。
奥には、アッシュが見えた。
自分の知っているアッシュとは違う、優しい目をしてルークに拍手を送り祝福していた。
｢ぇ…｣
どこかにピンとはりつめた気配を感じた。
祝い事中に似つかわしくない鋭い、鋭い…。
｢ルーク！危ない！！！｣
自分でも驚くほど体が動いた。
｢ああぁっああぁ！！｣
｢ぐっああぁっ！！｣
両手で刃を受け止めたルカは余りの激痛に、声帯からは絞りでるような声が出た。
｢早く、捕らえろ！！｣
アッシュが兵士に叫ぶのが遠くに聞こえた。
｢ルーク、早く逃げ、て｣
｢馬鹿野郎！｣
すきだらけの暗殺者の脇腹に蹴りをかまして転ばし、すかさず武器も遠くへ蹴り飛ばして、ルークはルカを連れて城の中へと入っていく。
｢ルーク、その方を早く此方へ｣
｢悪い、ナタリア｣
｢今、術を…｣
ナタリアからかけられたキュアが、細胞を活性化させルカの手を癒していく。
｢これが今の限界ですわ｣
｢傷深いのか？｣
｢えぇ、大分よくなったと思いますけど｣
メイドが慌ててガーゼや包帯、消毒液などを持ってやってくる。
｢…ルーク｣
｢手、貸せ｣
どうやら、ナタリアの術のおかげで傷は浅くなったようだが、付着した血が痛々しい。
｢…｣
濡らしたタオルで血を拭うとルークは手当てをしていくった。
｢あの、ルーク？｣
｢お前は何してんだよ、馬鹿野郎｣
｢っ、俺はっ！｣
｢もう、傷つく必要なんてないだろう！！！｣
｢ぁ｣
｢頼むから、もう大丈夫なんて言うな…辛いなら辛い、痛いなら痛いって言ってくれ｣
額を合わせられ、ルカの目の前に辛そうなルークの表情が飛び込む。
じんじんと傷が熱くなって自然と涙が溢れてきた。
｢ルーク、いた、ぃ｣
｢うんっ｣
｢いたいよぉ｣
｢ごめん、ごめんなルーク、庇ってくれてありがとうな｣
本当の名前を呼ばれ、もう肩に顔を埋めて泣いてしまう。
その姿を見たナタリアは、そっと部屋からメイドを連れだし扉を閉めた。
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