愛ってなんだっけ。

　神のお傍に。お傍へ行って、それから？
　教えてよ。お父さん、お母さん。
　私を見て。私、頑張ったよ。
　褒めてよ。助けてよ。苦しくて仕方ないよ。

　魔法少女になってしまったことで、私は神から愛される人間から外れてしまったんだろう。普遍的に愛を注いでくれる親はもういない。私を見てくれる人は一人もいなくなった。私は化け物になった。私は疎まれるようになった。世界中が敵になった。

　せめて、あの清らかな瞳さえ持っていれば、誰か私を受け入れてくれたのかもしれない。清廉な魂、暖かく優しい言葉。私にはないからこそ焦がれて仕方ない。あの光があれば、私はこんなに醜い姿になることもなかったのに。

「イー、のっク、さま」

　漏れ出た声は、獣が無理に発した音のようだった。喉が千切れそうなくらいに痛い。もう呼ぶことさえ許されないのか。
　目を閉じて、唇も引き結ぶ。膝を抱えて俯こうとしたその時、前方から瞼越しでも分かる程の光を感じた。思わず目を開け唇を噛む。遠くに、小さな影。瞬きした瞬間に、それはもう目の前まで迫っていた。

　溢れんばかりの神聖な光の真ん中。
　傷だらけの青年が、私に向かって刃を振り下ろした。