なんてことだ。ああ、ああもう。 「……それ、本当ですか？」 「ああ。」 よりによってあいつのお気に入りとは。 じゃああいつにお世話係任せればいいじゃないですか！なんて言うほど、自分は浅はかでもない。彼に仕事をさせるとろくな事にならないし、相手が人間なら尚更だ。 「行ったほうが、いいんですね」 「そうだな」 のろのろと腰を上げれば、急かす様に咳払いをする副長。じゃあお前が行け！なんて言うほどの勇気は無いので、少し動作を早くする。 …はあ。 「睡眠はちゃんととって下さい、副長。それでは」 「…おう」 「誰って……えっと、」 「言えない人なの？」 どうしよう。言っていいのかな。 でも、なんだか空気が冷たくなったし…そもそもこの人が誰なのか分からない。 落ち着け私、しっかりするんだ。 「と、とりあえず離してくださいっ」 目を塞ぐ手を引き剥がそうとしたけど、やっぱり少しも動かない。 「嫌がられると、もっとしたくなっちゃうんだけどな……」 「えっ」 「良い雰囲気の中申し訳ありません。沖田組長、手を離していただけますか？」 空気よりも冷たい、しかし緊張感は全く無い声が響いた。 誰なのか見ようとしたけれど、視界は塞がれたまま。 というか、沖田さんだったんだ……。 「…ふうん、君が？」 「何がです？……いや、まずその手を離して下さい。」 「はいはい」 唐突に広がる視界。太陽の光は眩しくて、一瞬目がくらんだ。 瞬きを数回してから、助けてくれた相手を探す。 「……高橋さん」 「どうも。自由になったことだし、自分の部屋に戻ってて欲しい」 「あっ、はい！わかりました！」 なんか不機嫌…？とりあえず部屋に戻ろう。 急いで後ろを振り返ると、笑顔の沖田さんが立ち塞がっていた。 目線の先には、たぶん高橋さんがいる。 「あの、通してください。」 おそるおそる頼んだが、沖田さんはにっこり笑っただけだった。 強行突破？ 高橋さんに視線で助けを求めると、彼女は大きなため息をついた。 「沖田組長、気に入ってるのはわかったので、今は行かせてやって下さい」 「どうして君の頼みを聞かなくちゃいけないのかな？」 「……事情はすべてお話しますので。」 仕方ないなと言って、沖田さんはやっと私を通してくれた。 二人が気になるけど、今は高橋さんの指示に従っておくべきだろう。 私は足早にその場を去った。 「で、なんで君が千鶴ちゃんのこと知ってるの？」 猫のように目を細めた男を、ため息交じりに見つめる。やっぱりこの高圧的な空気は苦手だ。 どうやって話せばいいんだ。……考えるのも面倒くさい。 とりあえず、一番色々考えているだろう人の名前を出した。 「副長が全部知ってますので、其方にお聞きください。」 |