なんで私が見張り…じゃなくて、面倒見なきゃいけないんだ？ 身の回りのことも出来ない幼子ならともかく、相手はもう輿入れしてもおかしくない娘さんだ。 ……ああ、そうか。年頃の娘の側に男をつけとくのは良くない。 「だから私かぁ、あふ」 欠伸を噛み殺し、ついてくる少女を見やった。 不安そうな顔。多分私に嫌われてると思ってるんだろう。 流石に可哀想だと思ったので、一言かけた。 「別に嫌いじゃないよ」 勢い良く顔を上げた雪村さんは、驚いた顔をした後満面の笑みを浮かべた。 うん、若いね。 「良かった…」 呟きには反応しない。 これ以上会話が続けば、互いの傷だか悩みだかに触れてしまう。ような気がする。 私は、女といっても数年間男衆の中で生き抜いてきた女だ。細やかな気配りなんて出来るはずもない。 雪村さんはうっかりしているところがあるし、聞いてはいけないことを質問したり、話しちゃ駄目なことを言ってしまったりするかもしれない。 ……こんなに会話し難い相手は初めてだ。 「あの、高橋さん、これから私何をすれば…」 申し訳なさそうに話す雪村さんは、もう女の子にしか見えない。 …何をすれば？ 「……あ」 やっべえ副長に聞き忘れた。 面倒見るって何すればいいんだ？ 「えー…っと、自分の部屋で待機。」 「わかりました。」 聞いてこなきゃ……いけないよね。 やっぱり、こういうの面倒くさい。 少女に背を向け、来た道を戻る。 忍び寄る影に気づくことは出来なかった。 |