「……本田、最近ぼんやりしていることが多いが、何かあったのか？」
「そうだよぉ、菊なんかあったの？」
「…え、そうですか……？」
「うん。…やっぱ、あの子のことまだ…」
「フェリシアーノ！」
「ヴェッ、ごめん。なんでもないよ」
「？」
最近やたら心配されます。そんなにぼーっとしているのでしょうか？
…ああ、寝不足だからかもしれません。
先日、やっと例のゲームが届きました。届いたその日から夜通しプレイしているので、やはり寝不足になってしまいます。ぼんやりしているというのは眠気からくるものでしょう。
しかし、あのゲーム、何度やってもBADENDになってしまいます。
知名度も低いらしいので、攻略サイトも見つかりません。
…見る気はありませんけどね。
攻略対象はもちろん苗字さんです。設定された名前も、漢字が違うだけで読みは同じでした。…少し怖くなりましたが、日本男児たるものここでやめたら男が廃ります。
(どうすればTRUEENDに…)
「ねえ菊ちゃん、悩み事でもあるの？良かったらお兄さんに相談してみない？」
「フランシスさん」
帰り際、すぐに帰るはずのフランシスさんが私に話しかけてきました。
……そこまで心配をかけているとは。
「心配かけてすみません。ただ寝不足なだけ、で…」
そうだ。フランシスさんは恋愛を得意とする方。それにアニメにも比較的詳しかったはず。
ああいったゲームに偏見は無いだろう。
「…フランシスさん、一つ頼みがあるんですが」
「何？菊ちゃんには世話になってるし、お兄さんに出来ることなら何でもするよ」
女性が見たら思わず見惚れてしまいそうな笑みを浮かべ、フランシスさんは言いました。
「クリア出来ないゲームがあるんです。幻葬という恋愛ゲームなんですが…」
花のような笑みが、一瞬凍りついた。
しかし、すぐにふんわりと笑って「俺に手伝って欲しいってことか」と呟く。
彼の違和感を不思議に思いながら、私は、お願いしますとお辞儀をしました。