…マジすか
――海常組
笛の音とともに、インターバルに入る。
ベンチに座って、配られたタオルを頭に乗せる。それと同時に配られたドリンクを、少々俯きながら飲んだ。
辺りには、荒い息の音とドリンクをストローで啜る音が響いている。
「…ふぅ」
「センパイ」
「何だ黄瀬」
「ここ、以外に強いっスね」
「…昔はIH常連校だったし、まぁ強くてもおかしくないだろ」
「そうなんスか!?」
「あぁ、…十数年くらい前までの話だがな」
「知らなかったっス…」
「俺等が、まだまともに話せねぇ頃の話だからな。知らなくても無理はない」
「だとしても、現IH常連校としてこの点数差は…」
「…最近、また強くなり始めたらしい」
「何かあったんスかね」
「…お前のような化け物が入ってたとしたら…」
「だったらもっと騒がれているっスよ。化け物なんて言われるくらいなら」
「それもそうだな…」
黄瀬にそう返しながら、俺は顔を上げて、先程と同じ方を見た。
……アイツは違うのだろうか。
ふとそんな考えが頭をもたげた。
そして、そんな俺の考えを肯定するかのような出来事が目の前で起こった。
――春斗＆飛空
「…ん？」
「春斗先輩、なんか呼ばれてません？」
階下から、声が聞こえた。
「どうした？」
「悪いハル。試合出てくんね？」
「はぁ？なんで」
「2年の奴が足捻っちまってさー」
「他の面子はどーした」
「補習に引っ掛かってんだよ…」
「あ"ー。何やってんだアイツ等」
「今度シバいていいから、頼む！お前にしか頼めねぇんだ！」
…マジすか。今日は見るだけの予定だったんだがな。ひーちゃんいるし…。
「春斗先輩、バスケも出来るんですか?!」
「えっ、あ…」
「ハルはスポーツ万能だからねぇ」
「確かサッカーもそれなりに…」
「余計な事を口走るな二人とも!!」
何口走ってくれてんだ二人とも！
横からのひーちゃんの視線が余計にキラキラし始めたじゃないか…。
…ひーちゃんにその視線向けられると、俺弱いんだよ…。
「春斗先輩!!」
「…はい、何ですかひーちゃん」
「春斗先輩がバスケしてるとこ見たいです!!」
…ひーちゃんのリクエスト入りました。
こんな可愛い後輩のリクエストを聞かなかったら、全国のお姉様方に殺される気がする……。
「ハールー？」
「……(ポンッ」
「先輩!!」
「…分かった。やるよ」
「サンキュー、ハル!!」
「頑張って下さい！」
「頑張れよ」
「頑張ってねハル〜」
「…徹、明日の基礎練三倍な。覚悟しとけ」
「え、俺だけ?!岩ちゃんは!!」
「岩ちゃんにはいつも苦労をかけてるから、それでチャラ」
「日頃の行いの違いだクズ川」
「そんなぁ」
…じゃあ、行きますか。
「着替えたらそっち行く。審判の人に言っといてくれ」
「分かった。本当にありがとな」
「気にするな」
さてと、久々にバスケをしますか。
公式戦の助っ人は、ほぼ一年ぶりだろうか…。
そんな事を考えながら、俺は更衣室に向かった……後ろに熱い視線を受けながら。
――海常組
…まさか。
そう思った。だが、会話を耳を澄まして聞いた限り、そのようだ。
「おいおいマジかよ…」
そんな言葉が、口をついて出た。
「何かあったんスか？」
「…メンバーチェンジで、さっきの黒髪の方が出てくる」
「?!」
「どーいう事だ？」
頭の中に、疑問が沸き起こる。
―インターバル終了まで、あと5分