氏瀬くん誕 ことことと、砂糖で煮詰めたみたいに甘い気持ち。 日に日にその甘さは強みを増していく。かわいらしい瓶にそれを詰めてあなたにプレゼント、なんてことができるぐらいお手軽だったらいいのに。 ものなんかに頼らなくてもいいぐらい、素敵な言葉でこの気持ちを伝えられたらいいのに。 「ほんとうに」 考え事を口に出して、改めて実感する。 すき。 だいすき。 そんな気持ちであふれてる事。かわいらしい瓶なんかじゃ溢れちゃうこと。 かちり、と鳴った時計。重なり合う二つの針は、特別な日を連れてくる。 それがとても、愛おしくてたまらない。 / だから、それを伝えようと思った。 思ったん、だけど。 「……ちか」 「はい」 「それ握り箸だよ」 「あう」 正直、何でこんなことになっているのかが分からない。 今日って氏瀬くんの誕生日だよねえ、なのに何でわたしはお箸の使い方を学んでいるんでしょうか? そう聞きたい気分だったけど、面倒くさそうにしながらもきちんと教えてくれるものだから、なんだか嬉しくもなったり。でもこれじゃ、喜ばせる立場が逆なんだけど、な。 「氏瀬くん、ちかはフォークとスプーンが使えるから問題ないよ」 「日本人だけどね」 「……昨今は、食の国際化進んでるし」 「日本食の見直しもされてるけどね」 そう言われたら言葉につまっちゃうわけで。 というかわたしは和食より洋食のが好きなわけで。 昨今なんて言葉はじめてつかったわけで。 何か言い返そうとちらりと視線を寄こしたけど、言葉はのど元につまったまま、外に出ようとはしてくれなかった。そして視線は、こうなる元凶となったそれへと移っていくわけで。 ――なんでこうなちゃったかなあ。 「気にすることないよ」 「気にするよ……」 上手く作ることのできなかった料理。これじゃあ祝うどころじゃなくて、ただの恥さらしに過ぎない。 しかもなんでお箸講座になっちゃんたんだろう。 「頑張ったんでしょ?」 「うん」 気にするにきまってる。責められないから、余計に。面喰ってはいたけれど。 かろうじて食べられる料理だけを選んで食べているわけだけど、それだって美味しいわけじゃないのに。目があったら少し目を細めて、笑ったような表情。ねえ、気を使わなくたっていいよ。 「ねえ氏瀬くん」 「なに?」 お箸を動かす手を止めて。ゆっくりと息を吸って。 「おめでとう、ね。お誕生日おめでとう、ほんとうに、ほんとうに」 「……ありがとう」 少し照れたようにお礼を言ってくれる姿がほら、ほんとうに嬉しいの。 料理じゃ上手く伝えられなかったし、挙句の果てにお箸の使い方下手だから(実際これはあんまり関係なかった)、ものじゃなくて言葉で伝えようと思う。最初から、こうすればよかったのに。そんなの分かってはいるんだけど。やっぱりどこかで、自信がなかった。 「あのね、ほんとうにね、おめでとう」 「うん」 ほんの些細なやりとり。 ほんの些細な時間。 でもそれでも、伝えたいこと事は全部伝えたから。飾るのなんて似合わないの、知ってるから。 だから言うよ。何度でも、何度でも。氏瀬くんが呆れかえっちゃうぐらいに。 お誕生日おめでとう、世界で一番愛しい人。 |