ぐちゃぐちゃなままでかまわない
「（どんな反応をしてくれるのか）」
目の前にそびえ立つ、金井総合病院。私が命じられたマネージャー初仕事は、幸村君のお見舞い兼マネージャー採用の報告をしに行くというものだった。別に仕事として与えられなくても来るつもりだったが、まぁそれは置いといて。
冒頭でも言った通り、幸村君は今まで音沙汰無しでいた私をどう迎え入れるのだろうか。そして、私がマネージャーになったことをどう受け入れるのだろうか。
「幸村精市は何号室ですか」
「はい、幸村君ですね。えっと───…」
今までの空白の数ヶ月間は、幸村君の事を見つめ直すことが出来た、私にとって意味のある期間だった。病気についても、発覚した当初はとにかく意味がわからなく混乱していたが、今ではだいぶ受け入れられている。後確認すべきなのは、幸村君の気持ちだ。
「精市お兄ちゃん、遊ぼー！」
そしてとうとう幸村君の病室の前まで来ると、個室の中から楽しそうにはしゃぐ子供の声が複数聞こえた。それに優しく応える幸村君の声も聞こえる。
子供達には申し訳ないが、私は今からその和気藹々とした雰囲気を壊すことになるだろう。しかし、それも仕方ない。私は意を決してノックをし、幸村君のどうぞ、という声を合図に静かにドアを開けた。
「…え？」
「お兄ちゃん、かのじょー？」
「はじめましてー！」
「あぁ、はじめまして。ちなみに彼女じゃないぞ。そして久しぶり、幸村君」
中に入ると、５人の子供達と、その子達に囲まれて心底驚いた顔をした幸村君がいた。子供達は皆人懐っこく私に近寄ってきて、そのうちの１人の女の子は私の足にぴったりとくっついた。あ、これが母性本能をくすぐられるというやつか。
「随分子供に好かれているんだな。これなら退屈もしないだろう」
「田代、お前」
「…すまないが、少し他の場所で遊んできてもらえるか？」
「えー！後で遊んでくれるー！？」
「あぁ、遊ぼう」
私の言葉に子供達は素直に従い、バタバタと走りながら病室から出て行った。あんなに元気なのに病気持ちだというのだから、変な話だ。
さて。
「まず、長い間音信不通にしてすまなかった」
「本当だ、何考えてんだよこの馬鹿ふざけんな」
「いつもに増して口が悪いな」
なんともいえない表情で幸村君は腰掛けていたベッドから立ち、私の元に歩み寄ってきた。そして私の頭に手を乗せ、本物だ、と呟く。
「どんだけ人のこと待たせたと思ってるの」
「十分わかっている」
「ていうかよくお前俺からの連絡に応えられずにいたね。普通観念しない？」
「電話が１日１００回以上来た時は流石に驚いたな」
「…ほんと馬鹿だよ、お前」
さっきから異常に馬鹿を連呼されてるのはさておき。とりあえずそこまで会話をすると、頭の上に置かれていた手が動き始めた。まぁ、わかりやすく言えば撫でられてるんだが。
さあ幸村君、話をしようか。
