「どうですか？」
「軽い貧血ね、すぐに寝たわ」
保健室のソファに腰掛け、保険医の田代への手当てを待っていると、保険医は数分後にベッドのカーテンを閉めこっちに戻って来た。そしてもう一度ベッドの方へ視線を向けてから、若干困ったような表情で肩をすくめる。
「この歳で来る子も珍しくないわ。田代さんはとても細いから、もうちょっと遅くても不思議じゃないくらい。それにしても立派な対応をしてくれたわね、ありがとう」
「礼には及びません。…もう少し色々と自覚してほしいんですがね」
「ふふ、そうねー。生理と切れ痔を間違える子なんて初めて見たわ」
保険医はそう言うとようやく楽しそうに笑い出したので、俺もつられるように苦笑する。田代が天然なのは百も承知だったが、ここまで来ると天然とはまだ別種のものになるだろう。
「どうする？授業戻る？」
「いえ、ついていても良いですか？」
「この時間だけなら良いわよ。私はここにいるからなんかあったら呼んでちょうだい」
「わかりました」
保険医の了承を得た所で俺はソファを離れカーテンを開け、ベッド付近に用意されている椅子に腰を降ろした。田代は相変わらず血色の悪い顔で寝ている。…こうして田代の顔をまじまじと見るのは初めてだが、普段の適当さからはかけ離れた端正な顔立ちをしているな。決してずば抜けて可愛いだとか綺麗だとかそういう訳ではないが、とにかく整っている。
そう思いながらなんとなく田代の額に手を当てると、顔色から窺える通り体温は冷たかった。全く、無理をしすぎだ。
「…ん」
「起きたか？」
「……あれ」
「軽い貧血だそうだ。田代、お前は切れ痔ではない」
「…じゃあなんなんだ？」
「生理だ」
俺がそう言うと田代は案の定「そうか」、といつも通りの淡白な返事をしてきた。あまり面と向かってそれを言うのは気が引けたが、相手が田代だ。そんなに気にすることでもないだろう。
「そういえばそんなものがあったな、女には」
「自分の体だろう、もう少し興味を持ったらどうだ」
「特に考えた事も無かった」
田代に何かを強いるだけ無駄か。
「私はどれくらい寝ていたんだ？」
「ほんの１５分程だ、まだ怠いか？」
「あぁ」
「なら休んでいろ」
「でも、柳君は」
「この時間はもう授業には戻らない。次の授業にはちゃんと出る、だから今はお前の看病をさせてくれ」
田代は確かに適当極まりない人間だが、誰かに迷惑をかけるようなことは嫌うらしい。つまり、それなりの常識はちゃんと持ち合わせているということだ。しかし今はその常識は不要だな、素直に言うことを聞けば良いものの。
「たまには甘えてみたりしたらどうだ」
「甘えたいと思うこともないから別にいい」
「…はぁ」
仰向けの状態でなんとも可愛くないことを言った田代の額に、その冷たさを暖めるように俺は再度手を当てた。田代はその暖かさが気持ち良いのか再び目を閉じ、眠りに入った。
「なんだかんだこれは甘えじゃないのか、田代」
が、言葉とは裏腹に俺の手を求めるように縋り寄ってきた田代に、思わず軽く噴き出しながら呟く。この声は聞こえていないだろうし田代自身無自覚なんだろう。まぁ、それでもいいか。とにかく今は、ゆっくり休むんだぞ。
