「あー、食べすぎた」
「全くだ」
「田代は兎も角、精市までそんなに食べるなんて珍しいな」
「完全にこいつらにつられたよね」
賑やかな焼肉も終わり、私達は今それぞれの空間を過ごしている。何をやらかしたのか知らないが、切原君は真田君に追いかけられており、丸井君と桑原君は川に向かって石投げをしており、仁王君と柳生君はジャンケンで負けた為後片付けをしており。残った私と柳君と幸村君は適当に座って適当に話している、といった感じだ。
「シャーベットが食べたい」
「ごめん田代、本当にお前の胃袋ありえない、引く」
「さすがにこれ以上は食べすぎだな」
…願望を口に出しただけなのに引かれるとはどういうことだ。少し理不尽に思った私は、お腹がきつくて苦しがっている幸村君のお腹を軽く叩いた。すると物凄い早さで頭を叩かれた。痛い。代わりに柳君が呆れながらも撫でてくれた。
「良い度胸してるね、もう一発いっとく？」
「精市、あまりいじめると田代はジャッカルの元に逃げるぞ」
「…そうする」
「あ、本当だ逃げちゃった」
これ以上幸村君から攻撃を受けない為に、私は桑原君目がけて走りだした。と同時に、私に向かって走って来た者が１人。
「先輩！これ！！」
「どうしたんだ…って、あ」
「四つ葉のクローバー！」
その１人とは切原君だ。先程まで真田君に追いかけられていたが、今はその真田君もクローバーを探しているのか懸命に地面にへばりついているところから、恐らく言い合いは終了したのだろう。…クローバーか。
「あれから１年か」
「そうっすよー、俺ちゃんと去年のこと覚えてるんすからね！皆で焼肉屋行って、クローバー探して、円陣組んで、食いまくって笑いまくって」
切原君はそう言いながら、私の手にクローバーを握らせて来た。その表情はとても楽しげだが、同時に寂しげでもあった。
「とにかく突っ走ってきました、俺」
「私もだ」
「俺らもだっつーの」
その時、丸井君の声がした。気が付くと皆は私達の周りに集まっていて、仁王君と柳生君もこの様子を見るなり、片付けを中断して走り寄って来た。
「また組んじゃう？円陣」
「へへっ、なんか改めると恥ずかしいっすねー！」
そして幸村君の言葉で私達は円陣を組んだ。去年はこの円陣を見ているだけだったが、今はがっちりと幸村君と切原君に肩を掴まれている。
「今年はお前も一緒だよ」
「…あぁ」
「それじゃあ、掛け声は次期部長に任せようか」
「え！？俺っすか！？」
「頑張るなり」
急に振られた切原君は戸惑い、やがて恥ずかしそうに顔を赤らめた。よほど照れくさいのだろう。しかししばらくすると真剣な顔になり、私達に向き合った。
「王者の名、また復活させます。このままじゃ終わりません。だから…───常勝！」
『立海！！』
そう言い終えると、皆はやはりどこか照れくさそうに笑い合った。
想像していた夏とは違ったが、確かに忘れられない夏になった事には変わりない。これまで私が過ごして来た中で、１番色々な事を経験した夏だった。自分でも知らなかった感情が次々と出てきて、なんだか目まぐるしかった気もする。でも、改めて感じたのは、この人達と一緒に過ごせて良かったという事だ。口には出さないが、心の底からそう思う。
「…ありがとう」
夏が、終わった。
season2 fin.
