｢どうにかなりませんかね｣と粘っているとペンギンさんは面倒そうに｢捨てようと思ってたやつだから｣と、黒いTシャツを差し出してくれた。

捨てようと思っていたイコール必要ないイコール、



｢じゃあこれ貰っちゃっていいんですか？｣


｢好きにすればいい｣


｢では頂きますね！｣



Tシャツゲット！よし、素肌に作業着は免れた！

すぐシャワー室に引っ込み、頂いたシャツを頭から被る。
着てみると結構大きくて、膝の上まですっぽりと隠れてしまった。
うーん、ペンギンさんわりと華奢に見えるけど…これが男女の体格差ってやつなのかな。

下はさすがに借りるわけにもいかないし我慢しよう。うん。


慣れないツナギをもたもたしながら着こんでファスナーを閉めた。
これは、まあ予想通りぶかぶかで手も足も布が余っている。
袖を引っ張り上げているとドアの外から声をかけられた。



｢着たか？｣


｢わっ、ペンギンさんまだいたんですか｣


｢終わったなら開けるぞ｣



返事も待たずに入ってきたペンギンさん。私が着替え中だったらどうするんだろうか。…顔色変えずさっさとしろ、とか言いそう。



｢やっぱりデカイな｣


｢しょうがないです。借りれるだけで有り難いし、大丈夫です！｣



ぱたぱた手を振るとそれに合わせて袖もぱたぱた。
それを見たペンギンさんは一言、｢動くな｣とおっしゃった。
ん？と思っている間に揺れていた袖はくるくると捲られていく。



｢わ、ありがとうございます｣


｢足は自分でやれよ｣


｢はいっ｣



裾は動きやすいように膝下くらいまで捲っておいた。よし、完成。



｢甲板まで行くんだろう｣


｢はい｣


｢おれは船長に用事があるから｣



じゃあな、と言ってペンギンさんは行ってしまった。
…いや、一緒に来てもらえるとかは思ってなかったけどね。道わかるか？みたいな一言もなかった。ペンギンさんって親切だけどドライな性格らしい。

さて、甲板に向かおうか。
バスタオルに包んだ服を持ち上げて歩き出した。









無事にたどり着いたはいいけど、誰もいないというこの状況。
ぽつんと膝を抱えて座りながら海を見て待っていた。
かれこれ20分は経っているんですが…時計ないから正確にはわからないけど。




｢海風が冷たい…｣


｢おー×××。来てたか｣



呟いたと同時にシャチさんは現れた。遅いですよ全く！



｢どこ行ってたんですか…。結構長く待ってました。しかも風呂上がりの外は寒いです｣


｢え、いや、女は風呂長いと思ってたし、｣


｢15分で済ませましたよ！｣


｢あーそっか、悪いな｣



へらっと笑いながら謝罪を口にしたシャチさん。謝る気ないなこの人。



｢怒るなって。お前の寝床用意してたんだ｣


｢…寝床？｣


｢使える部屋探してさー｣


｢えっ、個人的な部屋貰えるんですか？そんな、床と布団さえあればいいのに｣


｢野郎の部屋で間借りさせるわけにもいかないだろ｣



と、ちょっと真面目な声で話すシャチさん。いい加減な人と思っててごめんなさい。あなた良い人だった！



｢じゃあ次は部屋に案内するから｣


｢ありがとうございます、シャチさん。そしてごめんなさい｣


｢は？｣



再び二人で船内を歩く。
この道順も覚えなくちゃなあ。



｢それより、その服どうした？


｢あ、ペンギンさんが用意してくれました｣


｢ふーん｣


｢皆さんとお揃い、ですね！｣


｢ははっそうだな。しかし丁度よかった｣


｢？｣



何がですか？と聞こうとしたら部屋に着いたみたい。此処な、とシャチさんは木の扉を指さした。


こんにちはマイルーム。
これから私が君の主です。