｢×××ー！｣



ベポくんがたたっと駆け足で近づいてくる。
なんだか感動の再会っぽい……えっちょっ、勢いが、……ぐげふっ！(あれ、デジャヴ)



｢×××っ！｣


｢元気みたいで嬉しいよ…だからごめん退いて潰れる私｣


｢あ、ごめんね｣


｢(相変わらずだなあ)｣



とても熱烈なタックルを受けました。口から内臓出るかと思った…。




｢おいベポ、知り合いか｣


｢うん、この前×××の家にしばらくお世話になってたんだ｣


｢あー、ベポ失踪事件の時の…｣




皆さんなにやら話はじめたようで、蚊帳の外になってしまった。ていうか失踪事件って聞こえたぞ。そんな大変なことになっていたとは…！

…そろそろ寒いな、私そういえば薄着でずぶ濡れでバスタオル羽織ってるのみだった。風邪ひくかも。



｢…へぐしゅっ｣


｢おい、女｣


｢へ、あ、はい｣



ずびっと鼻をすすっていると船長さんに話しかけられた。なんとも高圧的な雰囲気である。



｢うちのクルーが世話になった｣


｢え、いえいえそんな｣


｢だからしばらくこの船でゆっくりするといい、とは言わない｣


｢ではお言葉に甘えて…ん？｣



ぽかんとすると、船長さんはニタリと笑う。なんて悪どい顔。



｢船に乗る以上、働け。客としてもてなす余裕はない。衣食住を保障してやるんだ、雑用くらいこなすんだな｣


｢そっ、そんな言い方しなくてもっ｣


｢あァ？｣


｢精一杯お仕事させて頂きます｣



ぐーたらしようとは思わないし、自分に出来るお手伝いなら進んでしようとは考えていた。それでもなんて意地の悪い言い方なのか！


｢(と、思っても口にはしませんだって長いものには巻かれる主義だから！)｣


｢また一緒だね、×××！｣


｢うん、よろしくね｣



荒んだ心もベポくんで癒されるよ、ありがとうベポくん。もふもふ。
すくっと立ち上がる。健全な人間関係は、まず挨拶からなのです。



｢しばらくお世話になります、×××です。雑用頑張りますのでよろしくお願いします！｣




頭を下げたと同時に鼻がむずむずしだした。



｢へぐしゅっ｣