ベポくんの睡眠量が異常だ。
改めて考えて、その結論に至った。

元々昼寝は好きなんだろうけど、思えば昨日から急にひどくなった。
朝寝坊して、二度寝して、ご飯を食べたら昼寝して、おやつを食べたらすぐに寝て、夜もさっさと夢の中という。きっと起きてる時間の方が短かったに違いない。



普段ならキッチンで料理をしていたら｢ごはんなぁに？｣とつまみ食いしに来ていたけど、今日はそれがなかった。
気になって様子を見に行くとやっぱり寝てるベポくんがいた。
テレビが付けっぱなしだ。
毎日見ていた番組、見逃しちゃったね。





今も晩ご飯だからと起こしてみたけど、なかなか目を覚まさなかったし、食べなからもうとうとしている。
そのまま寝たらシチューで溺れちゃうよ。




｢ふあぁ｣


｢…ベポくん、眠たそうだね｣


｢…んん？なぁに…？｣



寝ぼけまなこである。スプーンが裏返しでシチューをすくえてないよ。



｢いっぱい寝てるけど、足りないのかなって｣


｢うん。…なんかね、寝ても寝ても眠いの｣


｢…ここに来たときも寝てたみたいだけど…同じくらい？｣


｢…うん、あの時も、ずっと眠かった。すっごく｣


｢………｣




朝から考えていた。このおかしな睡眠について。

ベポくんはいつの間にか私の部屋にいた。深く深く眠りながら。
だからもしかしたら、戻る時も、来たときと同じように？


ただの勝手な推測だけど、絶対にないとは言いきれない。


それに、ベポくんがここに来たのは私がお風呂に入ってる最中だった。私が知らないうちに来たのだから、



｢(私が知らないうちに、唐突にいなくなっちゃうかもしれないのか。)｣


｢×××、どうしたの？｣


｢…いや、シチューおかわりしようか迷ってた｣


｢…そっか……ふああ｣


｢…私さ、ベポくんと一緒で楽しいこといっぱいあったよ｣


｢うん………｣


｢……｣


｢おれも、｣


｢、……｣


｢×××と一緒だと、楽しいよ｣


｢…うん、ありがとう、ベポくん｣



目の前のシロクマさんはもう限界だったようで、机に突っ伏して寝てしまった。シチューに顔突っ込まなくてよかった。片付けが大変になってしまう。


ベポくんにカメラを向ける。ぐうぐうと唸りながら、口は半開きでまぬけだ。ぱしゃり。

最後の一枚だったみたい。カメラの中からはフィルムを巻き取る音が聞こえた。



｢(まだ、写真になってないんだけどな)｣



ホットケーキの写真あげる約束なんだけど。

明日はカメラ屋さんに行こうと思う。場所がどこなのか調べなくちゃ。

これが写真になるまで、どのくらいの時間がかかるんだろう。
それまでにベポくんはここにいられる？








｢あとどれだけ一緒に過ごせるのかな｣



寝てしまったベポくんに布団をかけて、ぽつりと呟いた。






(まだ帰らないで、もう少しだけ待ってて)