がうんがうんと唸る洗濯機。


昨日とはうって変わって今日はいい天気ということで、たまっていた洗濯物を片付けることにします！

ちなみにベポくんは日向ぼっこでお昼寝真っ最中。



さてこれが終わったら次はシーツやバスタオル、それにベポくんの作業着を洗おう。


ベポくんにそのことを伝えて作業着を貸してもらおうとしたら、裸は恥ずかしいと照れていた。まじか、そこに羞恥心は存在したのか。
私はぜんぜん気にならないけど、本人の意見を尊重しようと思う。新しいシーツを渡して今日１日はこれ巻いて過ごしてねーとお願いしておいた。



｢(しかしそうなると、動物図鑑とかの写真はベポくんにとってふるぬーどになり得るのでは)｣



と、阿呆らしい考えが浮かんだけど、あまりにアレなので頭の隅に追いやった。


ぴぴぴ、と洗濯終了のお知らせ。中身をカゴに移して、次の洗濯物を放り込む。スイッチスタート！

さて、干す作業に入ります。
ずしりと重いカゴを手に寝室のベランダに向かう。するとお日さまが当たるフローリングにはベポくんがいた。さっきまでリビングで寝てたのになあ。



｢やっほうベポくん、そこは快適？｣


｢んー、あっちよりここの方があったかいよ｣



やっぱりこっちのが日当たり良いもんね。
余談だが先述の通りベポくんはシーツ一枚巻状態である。ごろんと寝返りをうつと裾が捲れた。いやんセクシー。なんつって。
でも珍しい光景なので写真を撮っておこう。早く撮り終わらせて現像出したいなーと考えながらシャッターを切った。セクシー。




｢さて、ちょっとごめんね。上通るよー｣




窓の前はベポくんに占領されてしまったので、足の上をひょいっと飛び越える。



｢邪魔だった？ごめんね×××｣


｢いいよー全然ゴロゴロしてて｣



気を使ってくれたけど眠たいようだ。目が半分閉じている。ていうかさっき鼻提灯できてたぜベポくん！



｢おれ、なんかすっごく眠いんだよね｣


｢昨日は夜更かししなかったのにね｣


｢んー、今朝もすっごく寝坊した｣


｢もしや成長期？｣




そんな会話をしながらベランダに出ようと窓に手をかける。あれ？なんか固い。開かないぞ。
がた、がたん。力を込めるとやっとスライドしてくれた。今まではずっと調子良かったのにな。どっか錆びた？



｢おれ成長期は多分終わってるよー｣


｢あはは、だよね｣



ハンガーに服をかけていく。
そういえば、最初に会った時ベポくんベランダに出しちゃったんだよね。コンクリートの上って寒いし固いし、寝心地最悪だったんじゃ。




｢ベポくん、ベランダなんかにほっぽりだしてごめんよ…｣


｢おれあの時もぐっすり寝てたから大丈夫だよ、気にしないで！｣



ベポくん、やっぱり成長期なのでは。









＊＊＊



｢うーん、新しい柔軟剤いい匂い！｣



洗濯物は日光のおかげであっという間に乾いた。タオルやばい、ふかふか。この前からCMで気になっていた柔軟剤は正解だった！｢まるで子猫の毛並みのよう　驚愕の柔らかさ！−太陽の香り−｣という新発売のやつ。奮発して良かった。




ふんふんと鼻唄を歌いながら乾いた服を取り込む。靴下を外そうと洗濯ばさみに手をかけた瞬間、背後でいきなりばんっ！と音が鳴った。



｢ひっ！なななっなに！｣




すぐさま後ろを向くと、さっき出た時に開けていたはずの窓がきっちりしまっている。今のはこれが閉じた音？あれ、ベポくんが閉めたのか？と思ったが、少し離れたところでぐーすか眠っている。鼻提灯のオプション付き。

…え、じゃあつまり、勝手に閉まった？



｢…かっ怪奇現象…！｣



お化けや幽霊を信じているわけではないけど、気持ち悪いものは気持ち悪いし怖いものは怖い。人間だもの。
ばばっと素早く洗濯物を取り込み、部屋に入ろうと窓に手をかけた。



｢…！？…あ、開かないしいいぃ｣



がたがたと揺らすが固くて開かない。なんなの怖い助けてえええぇえ

手に力を込めながら足でごんっと蹴るとやっと窓は開いた。
わけのわからない冷や汗を流しながら部屋に飛び込む。窓はすぐさま閉めた。せっかくまとめた洗濯物は、カゴが勢いで倒ればらばらになってしまった。



｢…た、立て付け悪いのかな｣




うん、そうなのかもしれない。
後ろでキィと窓が軋んだのも、立て付けが悪いからに違いない。






(…どうしたの×××？)


(べ、ベポくん…)


(なあに？)


(今日は一緒に寝てくださいませんか)