現在オレは、近所の公園に来ている。
今日は珍しく非番で、雲雀からの連絡もないし襲撃も全くないから、久しぶりの私服でここにいる。
でもまぁ、非番だからと言ってすることもなく、ベンチに座ってボケーっとしてる他ない。
そんなとき、遠くから軽快なメロディに合わせてこんなのが流れてきた。
『アイスはいりませんか〜。甘くてとろけるアイスはいりませんか〜』
「アイスくださ〜い！」
誰だ、今ドン引きしたやつ。
こう見えてオレ、アイスが大好きなんだぜ？
別に甘党じゃねぇよ？
ケーキだってチーズケーキ以外食えないし、チョコだって嫌いだ。
でもアイスは別だっ！
ダブルサイズのアイスを二つ買い、ふらふらと公園に戻ってきた。
すると、さっきまでオレがいたベンチに、黒髪の女子が座っていた。
んー何か見覚えある気がするけど……誰だっけ？
髪の長さは肩甲骨より下くらいで、雰囲気はフワフワしている。
…………凪じゃん！
「食べるか？」
気づけば左手に持つアイスを差し出していた。
「え？ あの……」
突然出されたアイスに戸惑う、凪と思われる少女。
まぁ、普通のリアクションだな。
「ほら、溶けちまうぜ」
「え……？ ありがとう……？」
彼女がアイスを受けとるのを確認して、その隣に座る。
「あの……誰？」
「オレは要。霜月要だ。よろしくな」
「要……さん？」
あ〜なんだか癒されるぜ。
凪って半端なく可愛いよな。
食べちゃいt……失礼。
取り乱しました。
「お前は？」
「……凪。三千院凪」
「凪って言うのか。いい名前だな」
取り敢えず、とある漫画のキャラクターとフルネームが一致していることについては、ノーツッコミで行くとしよう。
あと誰だ？
オレの台詞がとあるジ●リ作品のとあるキャラクターの台詞と同じだー何て言ったやつは。
「あの……要さん」
「要でいいぜ」
「え……じゃあ、要？」
「なんだ？」
「どうしてアイスくれたの？」
どうして、か。
よくよく考えれば、原作キャラとは関わらないって決め込んでるんだから、普通だったら公園から出ているはずだ。
でもオレは、そうしないで凪にアイスを渡した。
なんでって……
「凪が、ひとりぼっちだったから、かな」
「え……？」
「なんて言うかさ、こんなに天気がいい日に、一人で公園なんて……オレが言える台詞じゃねぇとは思うが、ひとりぼっちってのは寂しいんじゃないか？」
こんなにいい天気なのに、凪の廻りは雨が降ってるかのように陰ってる。
オレは、自分で望んで一人になったが、他人が一人でいるのは見てられない。
だから、凪に声をかけたのかもしれない。
「えっと……あの、と……友達に、なってくれますか？」
「はい？」
「あっ嫌ならいいの……。ただ、要がよければ……」
「何言ってんだよ。いいに決まってるだろ！」
凪と友達になれるなんて、夢みてぇじゃねぇか。
極秘なんだが、前世のとき、もし会えるならクロームに会いたい、なんて夢があった。
それが、凪と会えるどころか友達だぜ？
「ならさ、メアドの交換とかいいか？」
「うん！」
気づけば、凪の表情も明るくなっていた。
赤外線通信で、交換完了っと。
急いで凪のメアドを、“親友”の欄に入れる。
因みに言っておくと、このグループには、武の名前も入っている。
雲雀は、“風紀委員”。
実は草壁のアドレスも持っていたりする。
そして不本意ながらにも、沢田と獄寺のメアドが入っていて、“クラスメイト”に分類してある。
「いつでもメールくれよな」
「うん。要って、いい人だね」
いい人……か。
そんなこと言ってくれたのは、凪が初めてだな。
前世での唯一無二の親友でさえ言わなかった、否、オレがいつも言っていた。
ま、その話はまた今度にして。
「じゃあな、凪。車に気を付けろよ」
「うん、わかった」
そう言ってオレたちは、いつの間にか夕日に照らされ出した町を、家に向かってあるいた。
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