レイアのお腹には、アルヴィンとの間に授かった命が宿っていた。
喜ばしいことに、それは二人目の子供だった。

一人目を授かった時、彼は相当嬉しかったらしい。




「できちゃった。」




お腹を抑え、レイアが満面の笑顔でそう言い、アルヴィンにＶサインをした。
彼は拍子抜けしていて、しばらくぼんやりとしていた。

後々、よく考えて、ようやく真実に辿り着けたのか、アルヴィンはレイアを抱きしめて。



「ありがとな」



よかった、喜んでくれたとほっとして、レイアは胸を撫で下ろす。

その初めての子供も無事に産まれた。
レイアによく似た男の子。

最近ハイハイを覚えたのか、ありとあらゆる所を歩き回り、目を離さないようにするのが精一杯だ。

二人目を妊娠しているレイアは、臨月が近いということもあり、体は重く、軽やかに動く事はできなかった。





「レイア」



立とうとしていたレイアの両肩を抱いては、彼はレイアを椅子に座らせた。



「おたくは無理すんな。あいつは、俺が見てるから」

「ホント？大丈夫？結構強力だと思うよ？」

「俺とおたくの息子だろ、強力なのはわかってるつもりだぜ」



そうして彼は、レイアの頬に、また唇に自らの唇を落とした。
不意打ちだ。数えきれないくらい、彼とはキスを交わしたのだが、照れは未だに残ったままだ。

その時に見せる彼の顔がまた、レイアの心を奪う。




「ずるいよ」




こんなに宝物みたいに大事にしてくれる。
妊娠しているからとか、そういう理由だけではなく、彼と付き合いはじめてから、ずっとずっとそうだった。

傍にいると幸せだ。
そう言ったら、上手くごまかされてしまったけれど、陰で喜んでいたっていうことを、レイアは知っていた。





「さて、どこ行きやがった、あのクソガキ」



アルヴィンは念入りになり、逃亡している息子を探す。
小さいから、どんなところにでもいける。
なんて厄介なんだろう。

子供は嫌いだった。
どう接していいのかわからない。

いざ自分に子供ができた時は、自分にちゃんと父親を努めることができるのかどうか、本気で不安になったりもした。



「以外になんとかなるって。気にしないで気楽にいこうよ。わたしもいるし」



彼女が相手で、よかった。
不安だらけであった彼の心は、いつもレイアが解してくれた。
甘えていることは承知の上であるが、レイアも子供も、何があっても大丈夫なように、自分はしっかりしなくてはならないと思った。


愛している。
世界一、愛しているんだ。



「あーう、あー」

「あ、お前……、自分から出てくるなんて、いい子じゃねえか」


捜していた息子が、自ら現れ、犬のようにアルヴィンの足にすりすりして、ズボンをぎゅっと掴む。


「だぁ」

「お前といい、レイアといい、俺を翻弄させるのが得意らしいな」




息子を軽々と抱き上げては、きゃっきゃと笑っているのを見つめる。

レイアが、笑うとアルヴィンにそっくりだよって言っていたっけ。


（俺、こんな顔して笑ってんのか）



それがなんだか、くすぐったさを感じさせた。

息子を連れて、レイアの元へ戻る。レイアの顔を見て、息子がレイアの所に行きたそうにしていたから、彼女に息子を托す。




「よく捕まえられたね」

「向こうから出てきた。俺に似てお利口な奴」

「違うよ、わたしに似たの！」



こういうやりとりをしているだけでも、充分すぎるくらいに幸せである。

アルヴィンはレイアのお腹を摩りながら、またひとつ、彼女にキスをした。



「愛してるよ」


「久々に聞いたかも……」


「あとはこいつが産まれたら、また、言うつもりだ」


「そっか。なら、また聞けるんだね」


「こういう台詞は、たまに言うからいいもんだろ」




本当は常にそう思っているよ。子供も、何よりレイアを誰よりも愛している。

世界一幸せにしてやるんだ。










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