改めて、頭上を見上げる。
「嗚呼、薄墨みたいな色してる」
呟く私の背後に、ふっと、笑う気配を感じた。
振り返ると、やはりそこには爽やかな笑顔があって、
「薄墨なんて、ちょっと不吉な色を思い浮かべているんだね」
なんて言う、彼は誰だったっけ？
(そういえば、薄墨って香典の名前書くヤツだっけな…)
「あ、今誰こいつって思ったでしょ？」
見透かされて、顔に出ていたかしら？と顔を思わず撫でてみた。
人好きのする屈託のない笑いを顔に浮かべたまま、
「僕は、塩碕努っていいます」
「あっ、私は…「安藤さんだよね？安藤満瑠さん」
「何で知ってるの？私の事なんか」
悲しいけれど、これが正直に気持ち。
「だっていつも、一人だし。本ばっか読んでるし？」
見てるのか、そんなに。
何故？一体何でなんだ。
思わず身構えるように、体を強張らせるそんな私に、
「わー、警戒してるし。ほんと安藤さんって猫みたいだよね」
なんて言い、そして、耳を疑う一言を放つのだ。
「安藤さんって可愛いよね。もっと笑えばいいのになぁー」
顔が一気に熱を持つ。
これは、きっと真っ赤かの林檎ちゃんだわ。
自分でもよくわかる。
(頭から湯気でそう…なんてこと言うんだ！！)
そんな私には構わず、彼は何かをまだ言っている。
私の耳には、彼の『安藤さんって可愛いよね』という言葉がリフレインしていて。
頭は、真っ白でショート寸前。
懐かしいあの歌が、口ずさめそうよ。
空は、薄墨を零したような色で染まるばかり。
太陽は、微かに西から光を送るけど。
彼と私のを見ているのは、木に停まるすずめだけね。
(天は、薄墨に染まっても)
安藤さんが、これは彼こと、塩碕努くんの一目惚れから始まったお話だと気づくのは、まだまだ先の話なのです。
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mae : ato bkm