「オレ、ダイゴさんも好きなんです、だから、何て言うか…、ダイゴさんの力になりたいんです！」
「ありがとう、ユウキくん…」

うん…彼はもう、子供なんかじゃないんたね…。ボクを見る彼の目は、すごくキラキラしていて、まっすぐ。心からボクたちを好きでいてくれているんだろうな…そう思った。

「ふふ…気持ちだけ受け取っておくよ」
「…いや！ダイゴさんだって、色々忙しいだろうから…、オレがいる時には、かなこに変なヤツが近づかないように、見張ってます！」

なんて頼もしいんだろうか。けど、そんな彼との勝負は、これで終わりかもしれないな…。

「そうかい？じゃあ、お願いしようかな。それとねユウキくん…ボクは、近いうちにチャ…「知ってますよ。けど、かなことだって何度も勝負してる…、辞めても、相手してくれますよね？」
「もちろん…！その時はぜひ、お相手させてもらうよ！」

がっちりと握手を交わした。二人の若者の成長に驚かされると同時に、そういう役目から退く事の意味を強く、認識したんだ。


「またダイゴが無理を言ってすまないね、かなこちゃん」

久しぶりにムクゲさんとデボンで会話をして。ダイゴさんの支度を待っていたら、こんな事を言われた。

「い、いえ…！こちらこそいつも連れてってもらっちゃって…！」

そう言ったらわしと同じで石には目がないもんでな…って、やっぱり親子なんだな。

「こちらの事は心配いらないよ、かなこちゃん。どうかゆっくりしてきたまへ」
「あ、はい…何かすいません…」

ムクゲさんがいい人で本当良かった！程なくして支度を整えたダイゴさんは、いつもよりも何割増しでカッコよく見えた。